斗转星移，神府煤田开发已经20年了，当年贫困落后的偏僻小县，如今一跃成为全国的百强县。当记者踏上这块神奇的土地，无论是县城还是乡镇，矿区还是农村，处处充满大开发、大发展的气息。
一位新闻界的同行说：“20年陕北煤炭事业超常规发展，神木县是最大的受益者。目前，这里正成为陕西经济发展的火车头，21世纪中国经济的加油站。所有这些都源于煤炭这一优势资源，而煤炭开发引发出深层次的社会问题，也最集中地暴露在神木县。”
近年来中央直管企业神华集团在县境内完成投资100多亿元，地方工业引进资金6亿多元，加快了地方资源开发和经济发展的步伐。目前，神华、山东鲁能、陕西银河、河北晶牛、山东力诺、陕西投资集团等一批国内大型企业已在神木县投资办厂，美国陶氏、南非沙索等国外知名企业将在神木投资兴业。神木县三江集团公司还在哈萨克斯坦共和国建成6台5万吨煤焦油提炼加工厂，首开神木企业走出国门先河。该县还先后投资89亿元建成了总面积14平方公里的四个工业园区，现有落户企业153家，其中投资规模过亿元的项目10个，10亿元以上的项目4个，过百亿元的1个……
在超常规发展取得实效的基础上，我们必须看到先期陕北煤田开发，给中心区神木县造成的诸多社会问题是相当严峻的。有资料反映：整个榆林市的采空区面积已达320平方公里，仅神木县的采空区面积达99.12平方公里，现已塌陷44平方公里，而且每年还以20平方公里的速度在延伸。
据有关部门测算，每开采一吨煤造成生态环境的损失是52元，榆林市每年仅此项损失总计98.8亿元，生态恢复技术与环境治理成本的增长，直接危及可持续的发展问题需要治理，仅靠有限的吨煤提取0.4元钱的治理费用已远远满足不了塌陷治理的需要，最终受害的是本来就很脆弱的生态环境和在这里生存的老百姓。
在神木县，有上万户村民因采煤的塌陷，失去了祖祖辈辈赖以繁衍生息的土地。在该县普遍存在地下水位下降、水土流失的问题，特别是黄河的一级支流窟野河已出现季节性断流。
资源回收率低，国有大矿对8—10米厚的煤层，只采2-3米，就这还不算放弃浅层1-2米厚的煤，一位重庆煤炭系统的领导惋惜地说：“这样浪费太可惜了，重庆许多地下的煤层还不到一米，干脆把你们放弃的上层煤让我们采了。”国土资源部门的同志说：“针对陕北煤田优越的煤种和极容易的开采条件，优厚市场价格的诱惑，致使一些企业走入误区，盲目追求现代化、大型化、综合开采，最终造成了资源回采率大幅降低。这个道理十分浅显：井下布置工作面好比切豆腐，如果豆腐是不规则的形状，只切方方正正最大的一块，其余的就扔掉了。”在这种挑肥拣瘦开采方式的支配下，有的大矿在布置大型综采面时，竟把近4平方公里的煤田作为边角料扔掉了。
在北京举行的一次“煤炭经济论坛”会议上，一位专家说经过实地调查与测算认定，陕西北部大型煤炭基地的资源回采率不足30%，浪费十分严重。而在“两会”期间，来自陕西省的一位全国人大代表发言提到的一组数字更是让人咋舌：一家中央企业在陕北开采的号称“我国现代化水平最高的煤矿”，产煤不足6000万吨，而其所消耗的煤炭资源量高达6亿吨！这是国有煤矿掠夺性开采的一个缩影。
地方个体小煤矿由于管理水平有限，投资不足，浪费就更加惊人了，他们采取防柱式开采提倡的是“留六采四”，这还是理想的数字，实际情况远远达不到这个水平。神木县煤炭工业局的刘副局长忧心忡忡地对记者说：“虽然县上在这几年提高回采率上采取了许多强硬性的措施，取得了一定的成绩，终归由于开采技术水平相当落后，还是达不到预期效果，按照现有的开采速度，国家划归县上29亿吨的储量，已不足18亿吨，199个煤矿10年后有15个因资源枯竭被迫关闭，20年后地方个体煤矿也就不会再存在了，穷了几千年的老百姓过不了多少年好日子又要返回去受穷。”
神木县的雷正西县长在一次煤炭工作会议上，对该县煤炭事业在发展中存在的问题也毫无保留地指出：“客观地讲，神木县近年来煤炭产业的快速发展，主要得益于国民经济的快速增长，得益于市场需求的强劲拉动，并不完全是行业自身经济增长转变的结果，煤炭产业的发展基础仍然比较薄弱，矛盾和问题仍然比较突出。主要表现为资源浪费严重，回采率低，经济效益不高，环保问题突出，经济管理粗放……”
（郝振宇 王成祥）
无法耕种的田地
