到巴西不久，便有朋友相告说，巴西有三大“怪”：汽车两门开，酒精当燃料，炼钢用木材。
乍一听颇觉新奇，也颇觉好笑，后经观察，觉得三“怪”自有道理，也是巴西国情所致。
先说两门汽车。当今世界的小轿车以四门车为多，乘客上下颇为方便，但是，巴西的轿车90%以上却是两门车，坐后排者上车须将前排司机旁边那个座位的椅背向前扳倒，“屈尊”入座。两门车上车时确实有些麻烦。但据行家说，两门车有三大优点：一是造价可降低20%左右；二是车身长度可减少半米多，省工省料且停车方便；三是小孩坐在没有门的后排座位上比较安全，孩子不会无意将车门打开，发生危险。
再说汽车燃料用酒精。巴西是世界上唯一较普遍使用酒精作汽车燃料的国家。全国1500万辆汽车中500万辆用酒精作燃料。这是巴西缺乏石油的特殊国情使然。20世纪70年代，巴西所需石油80%靠进口，70年代初世界爆发石油危机后，刚刚兴起的巴西汽车工业因缺少能源几乎要崩溃。巴西政府毅然提出“全国酒精计划”，决定利用巴西为世界第一大甘蔗生产国（年产甘蔗2亿吨）这一优势，用甘蔗渣生产酒精代替汽油作燃料，同时鼓励把汽油燃料汽车改造成酒精汽车。酒精汽车尽管起动慢，易熄火，但年产130亿升的酒精却能为巴西每年省下数亿美元石油进口外汇，也是划得来的。汽车工业也因此重获生机。
最后说说炼钢用木材。巴西是拉丁美洲第一大钢铁生产国，2005年钢铁产量3150万吨。但它又是个缺煤国，炼钢的煤炭大部分需要进口。然而巴西却是世界木材生产大国，因而许多炼钢厂都用木材炼钢。2立方米木材可炼1吨钢，且用木材炼出来的钢质量优于用煤炭炼的钢。这当然会影响到生态。于是巴西政府制订森林政策规定，伐一树须植一树，因此，炼钢厂用的木材大多是自己栽植的林木，而不是滥砍滥伐原始森林。 （刘瑞常）
