□文/荣廷
在我国古代，通常所说的“三教九流”泛指复杂多样的社会人物，通常所说的“五花八门”也是泛指事物繁多，变化莫测。
“三教”：即儒、道、释，为三教，“释”是指佛教。
三教之说，最早见于《北史·周高祖纪》，周武帝建德三年，十二月于癸己，集群官及沙门道士等，帝升高座，辩释三教，以儒教为先，道教次之，佛教为后。
“九流”：据《汉书·艺文志》载，指儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家。三教九流，随着时代变迁，词意有所演绎，常合起来用，泛指宗教，学术流派，也泛称江湖上各种行业的人。
“九流”：早先分上、下之说。“上九流”是：“一流佛祖、二流仙、三流朝廷、四流官、五作工、六庄田、七馋八懒九耍钱”。“下九流”是：“一流勤行二流艺，三流鹌鹑四流猴、五修脚、六剃头、七春八典九吹手”。歌诀中的耍钱即为设场搞赌博的，勤行指开饭馆的厨师，春指妓女、典指开当铺的、吹手即民间吹喇叭的艺人。由此可见，旧时职业分类划分，有着强烈的褒贬色彩，也有对社会底层人从事服务性工作歧视的烙印。
当代之“九流”，无论形式和内容，均有延伸，分为“上九流”、“中九流”、“下九流”。
“上九流”是：帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商。“中九流”是：举子、医生、相命、丹青（卖画人）、书生、琴棋、僧、道、尼。“下九流”是：师爷、衙差、升秤（秤手）、媒婆、走卒、时妖（拐骗及巫婆）、盗、窃、娼。
至于“五花八门”，原是指兵法中“五花阵”和“八门阵”，现作各行各业的暗语来解。
“五花”是：金菊花——指卖茶的女人。木棉花——指上街为人治病的郎中。水仙花——指酒楼上的歌女。火棘花——指玩杂耍的艺人。土牛花——指挑夫。也简称为：菊、棉、仙、棘、牛为“五花”。
“八门”是：一门巾——指算命占卦的。二门皮——指卖草药的。三门彩——指变戏法的。四门挂——指江湖卖艺的。五门平——指说书译弹者。六门团——指街头唱者。七门调——指搭蓬扎纸的。八门聊——指高台唱戏的。又简称为：巾、皮、彩、挂、平、团、调、聊，为“八门”。
