2007年6月14日，安徽黄山徽州区千年古村落呈坎在青山碧水衬托下，更显持情画意。 潘成 摄
近年来，受各种因素影响，分布于中国各地的古村落正危在旦夕：古老而极有价值的民居正被推倒重建，一些风情独异的庙宇戏台转眼间不复存在……古村落，这个承载着民族记忆和历史的中国文化“细胞”到底还能存活多久？我们该怎么来保护这些地处偏远的村落？
“古村落是中国文化的‘细胞’，是我们最大的文化遗产。”中国民间文艺家协会副主席、山西省民间文艺家协会主席常嗣新告诉记者，“如果在中国能抢救3000个古村落，就相当于在中国的版图上钉上3000个钉子，中国的古老文化也就牢牢地钉在中国版图上了。”
据介绍，与其他单个的文化遗产不同，中国的古村落是一个包罗万象的文化综合体：它不仅有充满地域、民族风格的民居与建筑等物质文化遗产，也附着居住者的日常生活、劳动生产、衣食起居、宗教信仰、节庆礼仪、人际关系、娱乐表演、婚丧嫁娶、口头文学、民间艺术等全套的非物质文化遗产。
据不完全统计，山西省有古村落3000余个，这些古村落具有浓郁的地方特色和很高研究价值。
记者了解到，在运城新绛的光村，保留有自汉代以来汉、唐、宋以及明清的建筑，其中以明清建筑居多。“这样一个村子里具有跨年代的保存完好的建筑群，对于中国的历史、中国的建筑史和砖雕美术史无疑都极具意义。”常嗣新认为。
一些学者曾对山西榆次后沟古村做出这样评价：“步入后沟古村落，随处都可感受到一种远古的文化气息：在这里，中国北方汉民族千百年来自给自足的传统文明得到生动的写照，特别是精巧别致的古戏台、菩萨殿、观音堂等堪称北方民俗文化的‘活化石’。”
据常嗣新介绍，山西的每一村子都有一个特点，如光村拥有皇家院落和跨年代的建筑，而长治长子的九连环晋商大院则有着独特的雕刻特色，目前古代建筑专家对其考察后，仍然不能解释院中木雕、砖雕花纹是如何雕刻的以及院中窗户是怎样制作的。大同的李家大院，在三十多年前已经被破坏，否则，全村家家户户的二层楼的走廊可以通到全村的各个地方。
“古村落里每一块门板都是一部历史，每一个住处都是一部教科书。”常嗣新说。
尽管具有非常重要的价值，但长期以来，这些精美绝伦的古村落或未被外界所知，或被推倒重建，或危在旦夕。
常嗣新痛心地告诉记者他的一段经历，“有一次我去山西的一个村里进行古村落调查，看见一个老太太正拿明代的窗户劈柴烧，她还告诉我：‘这个东西不好烧。’”
而随着近年来新农村建设及人们生活水平的提高，一些古村落正在被改变。许多古村落在盖新房、建楼房的大拆大改大建中遭到破坏。随着农村经济的繁荣，作为古村落主体的农民富裕之后，开始向往现代城市的生活方式，村民纷纷营造新房或旧房翻新，而大规模拆改建，使一些有文化价值的乡土建筑永久消失。 （原碧霞）
