提起巧克力，很多人最先想到的是其负面作用。而日本茨城国际基督教大学的板仓弘重教授说：“实际上，这是个误会。巧克力是一种既营养又健康的美味食品。”
据日本《产经新闻》报道，板仓弘重有10年研究巧克力的经验，对巧克力中隐藏的健康效果如数家珍。他说，让巧克力从单纯甜品变成受人关注的健康食品，要归功于巧克力的原料可可豆中所含的可可多酚。
实验证明，可可多酚具有很强的抗氧化功效，能够有效抑制疾病和老化的罪魁祸首——活性氧。首先，它能防止动脉硬化，缓解过敏和风湿症状。可可多酚还能够帮助人们克服焦虑情绪，缓解压力。板仓教授说：“欧洲的酒店都习惯在客人的床头柜上放一块巧克力，就是因为它有这种作用。”
另外，巧克力中苦味的来源可可碱还能够刺激大脑皮层，帮助人们集中注意力、提高记忆力。巧克力对学生来说再好不过，因为它可以缓解压力，活跃思维。板仓教授建议：“学习累了，或考试间隙吃一块巧克力，对学习大有益处。”
13年以来，日本每年都要举行一次“巧克力·可可国际营养研讨会”。研究发现，巧克力对防癌、提高记忆力、防治胃溃疡都有意想不到的效果。此外，巧克力还能抑制胃肠道的有害细菌。
对于那些担心吃巧克力会发胖的女士，板仓教授说：“巧克力中所含脂肪很难被人体吸收和囤积。不容易导致人体肥胖。”
但由于巧克力是高热量食品，如果在饱餐后或在空腹时大量进食的确容易导致热量超标。
