□文/张鹰
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”提起清明，人们自然会想起唐代诗人杜牧这首脍炙人口的《七绝·清明》，他勾画出一幅美丽的水墨画：春雨、牧童、酒家、诗人匆匆的步履……张择瑞的《清明上河图》中，上百个姿态各异、栩栩如生的人物，则把人们带入歌舞升平的北宋首府——开封。
起初，清明并不是这种意味，而是一种节气的名称。清明时节，我国大部分地区春回大地，万物复苏，正是春耕春种的最佳时机，田间地头到处是农民忙碌的身影。这个春耕的节气，是怎样变成纪念祖先的节日呢？应该说这与前两天（或一天）的寒衣节有关。寒衣节是中国古代较早的节日，传说是在春秋时代为纪念晋国的忠义之臣介子推而设立的。寒衣节这一天禁止生火做饭，就需准备一些事先做好的熟食（即冷食），以备禁火期间食用，相沿成习，遂成寒衣风俗。
上古时候，家中有人去世时，只挖墓坑安葬，不筑坟丘标志，祭奠主要在宗庙进行。后来在挖坑时还筑起坟丘，将祭祖移至墓地。战国时期，墓祭之风逐渐浓厚起来。宋元时期，清明节逐渐上升到取代寒衣节的地位。从唐代开始，人们在清明扫墓的同时，伴以踏青游乐活动。民国时期，清明节除沿袭扫墓、踏青等习俗外，植树也被确定为常规项目。
新中国成立后，党和政府十分重视这个节日。充分利用清明节进行革命传统和爱国主义教育。在大中小学，广泛开展缅怀革命先烈为主题的诗歌朗诵、歌曲演唱及主题班会等活动。还利用网络开展“网上祭先烈”、“网上感言”、“网上征文”等活动，以表达后辈对革命先烈的怀念之情，激励我们更加珍惜革命前辈用鲜血和生命换来的幸福生活。2009年，国务院将“清明”定为公休假一天，以方便广大群众祭奠已故亲人。
清明是踏青赏花的最佳时节。此时的郊野，已尽显青春活力，杨柳青青，桃花盛开，麦海绿浪，鸟语悦耳，远山青黛。“若待上林花似锦，满城尽是看花人。”
趁阳光明媚，人们扶老携幼，郊外赏花。畅游于绿树花海间，摆脱了每日置身高楼林立、钢筋水泥之中备受压抑的心情，陶醉在这大自然的美景之中，令人心旷神怡，自有一番情趣。
