在陕北蒙南毛乌素沙漠边缘乌兰木伦河畔，有一个闻名中外的现代化煤炭企业——神华神东煤炭集团公司。董事长翟桂武作为“神东人”的一员，在他投身煤炭事业的26年里，以煤的品格，在时代的熔炉中奉献着光和热。
翟桂武是一个对事业充满激情，勇于负重，敢于挑战的人。1984年毕业分配在大雁矿务局后，他从井下一线技术员干起，摸爬滚打在煤矿生产现场，将所学知识与煤矿生产融汇贯通，很快成了队里、矿里和局里的“技术大拿”。
从1984年到1999年，他由采区技术员、队长、副区长、区长、综采队队长、副矿长、机电部门负责人、局副总工程师，一步一个脚印扎实走来，15个年头里，他取得17项科技成果、4项五小创新成果，先后两次破格晋升为工程师和高级工程师，两次被评为矿务局劳动模范，受到矿务局科技大会晋升一级工资的特殊嘉奖，成为百里矿区的学术带头人。
1999年前，我国的煤炭工业水平远落后于世界先进采煤国家，神东矿区经过12年的建设，生产能力仅仅是1000多万吨。面对这种境况，翟桂武和他的同事们开始了艰苦的探索。
他瞄准世界煤炭生产技术的前沿，实施了以装备重型化、信息化为核心的开采技术创新，先后完成了综采生产能力由800万吨到1000万吨，再到1200万吨重型工作面的升级，同步实现了连采掘进、搬家倒面、辅助运输、洗选加工和装车等专业化服务的配套升级；相继建成了国内第一个300米和360米加长综采工作面。2007年1月，在榆家梁煤矿组织建成了世界第一个400米超长综采工作面，减少了搬家倒面次数和巷道掘进量，使矿井的资源回采率提高10%；攻克国内外薄煤层自动化开采成套技术难题，建成了世界上第一个薄煤层自动化工作面，实现自动化开采，降低了工人劳动强度，提高了安全保障能力；2010年1月，建成了具有国际领先水平的特大型矿井群综合自动化系统，实现煤矿生产集中控制，固定岗位无人值守，矿井人员减少了36%，全员工效提高了22%，成为最先在煤矿应用信息技术的先行者。 本报记者
