伴随执行任务能力不断提升，美国无人机多次成功实施针对恐怖组织头目的空袭。但由于时常误伤平民，无人机的角色引发质疑。
美国《华盛顿邮报》上月27日发表文章称，总统贝拉克·奥巴马执政3年间，美军大量使用无人机执行空袭任务，已成为美国反恐战争的新特征。
任务增加
《华盛顿邮报》援引美国智库新美国基金会提供的数字报道，奥巴马上台前，美军无人机仅部署在巴基斯坦，5年内执行过44次空袭任务，致死400人。而保守估计，奥巴马政府执政至今，无人机空袭次数达240次，致死人数是先前的4倍。
报道说，美国无人机当前部署在至少6个国家，执行定点“清除”、高空侦察任务，以助力反恐战争。
美国空军先前在埃塞俄比亚阿尔巴门奇的民用机场部署一支“死神”无人机编队。这支编队的无人机携带“狱火”导弹等攻击武器，主要任务是清剿索马里境内反政府武装青年党。
一名不愿意公开姓名的官员说，无人机袭击次数增多确实制造一种印象，即无人机成为美国反恐政策的首选工具，但实际情况并非如此。
“人们以为政府的第一选择是无人机，事实根本不是这样，”这名官员说，“我们没有围绕无人机部署行动，也没有试图创建一个全球网络，让无人机出现在世界任何一个角落。”
事出有因
《华盛顿邮报》分析，美国无人机执行空袭任务的次数增多缘于多种原因。
从技术角度看，前总统比尔·克林顿和乔治·W·布什执政期间，美军便开始使用远程导航飞行器。这一技术近几年迅速发展，使奥巴马政府得以大规模部署无人机。
美军无人机数量近3年增加较快。“死神”、“掠食者”和其他中远程无人机数量达到775架，另有数百架正在制造，尚未下线。
从反恐策略角度看，美国政府先前决定，中央情报局不再关押涉嫌恐怖主义活动的嫌疑人，将陆续转移古巴关塔那摩美军基地的在押人员。这种情形下，奥巴马政府只有发动无人机空袭和逮捕非法武装人员并将他们送往第三国关押两个选项。由于把非法武装人员关押在第三国容易引发纠纷，美军倾向于更多使用无人机。
从决策角度看，一名美国政府官员说，奥巴马政府国家安全团队比前任更青睐无人机。这一团队由多名高级官员组成，包括国务卿希拉里·克林顿、国防部长利昂·帕内塔和白宫国土安全及反恐事务顾问约翰·布伦南。
奥巴马政府中，明确反对使用无人机的高级官员只有前国家情报总监丹尼斯·布莱尔。
布莱尔2009年在一次国家安全委员会会议上试图改变议程，讨论无人机使用议题。他认为，在特定国家部署无人机发起空袭损害美国与这一国家的关系。
按《华盛顿邮报》的说法，由于与其他官员在无人机议题上意见相左，布莱尔2010年被迫离职。
存在软肋
美军多次出动无人机实施空袭暴露出一些弱点。
例如，中情局和美军联合特种作战司令部负责在实战中部署无人机实施空袭。但由于这两个部门情报来源不同，所获授权不一，行动中时常出现误伤平民的情况。
去年9月30日，中情局在也门出动无人机定点清除“基地”组织阿拉伯半岛分支重要成员安瓦尔·奥拉基。随后，美军联合特种作战司令部派出的无人机击毙奥拉基的儿子阿卜杜勒·拉赫曼·安瓦尔·奥拉基。
但阿卜杜勒·拉赫曼是美国公民，从未关联“基地”组织，也不在中情局“清除名单”上。
另外，美国无人机在巴基斯坦的行动招致当地民众不满。美方认定巴基斯坦北瓦济里斯坦地区是非法武装人员的藏匿地，认为这些人越境向驻阿富汗美军发动袭击，因而时常出动无人机对这一地区实施空袭。由于空袭伤及无辜平民，巴基斯坦民众一度举行示威，抗议美方无人机侵犯巴基斯坦领空。 （宿亮）
