据清华大学社会学系一个课题组近期发布的调查研究报告显示，近年来，“短工化”就业趋势在农民工群体中变得越来越明显和普遍。
据这项调查，66%的农民工更换过工作，25%的人在近7个月内更换了工作，50%的人在近1.8年内更换了工作；农民工平均每份工作的持续时间为2年，两份工作的时间间隔约为半年多。
调查还发现，“短工化”趋势逐年递增。报告显示，2004年开始上份工作的农民工，工作平均持续时间大约为4.3年。而2008年开始上份工作的农民工，工作时间只持续了2.2年，缩短了近一半。
“新生代农民工频繁换工作，到处打工，实际上主要目的还是为了谋求生计，以旅游为目的的是极少数。而一些白领把打工旅游作为一种生活方式，目的是为了旅游。”有专家分析“边打工边旅游”的现象认为，这两个群体频繁换工作的本质是不同的。
据统计，1980年之后出生的新生代农民工已经占全部外出农民工的58.4%，新生代农民工成为外出农民工的主体部分。
中国政法大学社会学系教师何江穗认为，新生代农民工典型的特点是，他们中的很多人都是从学校直接到工厂的，多数人没有务农的经验，他们中的多数人希望、事实上也只能留在城市里。他们的生活方式、休闲方式都和老一代农民工有很大的区别。他们中的很多人，并不像父辈年轻时打工那样，面临紧迫的生活压力，对工作和生活环境也有更高的要求和更大的选择权利。
何江穗认为，短工化趋势的表面原因，是农民工追求更好的待遇和发展空间，深层的原因是新生代农民工在生活机遇和受教育程度等方面的变化，使得新生代的农民工发展定位发生巨大变化。此外，诸如户籍制度、教育和医疗制度等不能满足他们的需求，没有给予他们足够的表达诉求的渠道等，也是“短工化”的原因。
清华大学社会学系博士生汪建华认为，工厂更倾向于使用比较灵活的用工制度来控制成本，也会逼得一些农民工难以在一个单位长久工作。另外，由于工厂招工机会多，工人跳槽时选择相对较多。
“短工化”有何影响？何江穗认为，对个人而言，不停地更换工作的地点和单位，使打工者无法建立熟悉的圈子，缺乏社会关系的支持，缺乏归属感，不利于心理压力的排解。另外，换工作期间，可能会有一两个月的时间没有收入，会影响到家庭生活，工作地点的变动也会影响婚姻关系的稳定。 （欣华）
