宜川黄河壶口瀑布名扬天下，去过的人不少，可许多人并不知道在其对岸10公里，山西吉县有个克难城，5年前山西省政府投资两亿元进行了修复，对外开放已有两年。克难坡东连南村垣，西临黄河，北通古贤沟，东西长约一公里，南北宽约0.5公里，克难坡是抗日战争时期太原失手后阎锡山避难驻地，阎锡山的第二战区司令长官部、山西省政府、民族革命同志会等首脑机关于1940年至1945年曾驻扎在这里。村子原名南坡村，阎锡山以南村音近“难存”，并意欲标榜克服困难，故改名克难城，通称为克难坡。
1938年，日本人侵占临汾后一路追打阎锡山到吉县，阎锡山退守到山西吉县一带。阎锡山毕竟发家于山西，不愿离开山西，令部下经过两年多时间，在黄河东岸的吉县修建了一座窑洞叠立、可容纳两万多人的山巅小城，成为第二战区的军事重镇和山西的政治中心。这里修建了64条暗道，目前发现了6条，最长的达5公里，短者也达到1公里，整个克难城七股八杈，形成独特的防御体系。
从1940年5月到1945年10月，阎锡山在这里居住了五年之久，当时朱德担任第二战区副司令长官，阎锡山曾经与朱德在这里举行过多次会议。
克难坡由从西向东并列和从北到南倾斜的五条沟梁组成，各梁均有一块冲积平地，或种有庄稼，或栽有桃树。阎锡山根据自然地形分别将几条沟梁命名为：西新沟、一新沟、二新沟、三新沟、四新沟、五新沟。整个城堡布局是以内外两道城垣构成，一、二新沟居内，是城的核心地区；三、四、五新沟和西新沟为外城。城堡周围设有六道关卡，东端梁顶，叫庙儿岭问事处，东北通往古贤沟叫神道要问事处；临黄河岸畔设马粪滩问事处，南面沟底叫麻库掌问事处；通往内城有东、西门问事处。每个问事处除设警卫部队外，尚有一个值班室，进入城堡须经值班室请示得到认可后方可进入。除这六道关卡可进入克难城外，周围深渊峭壁均在各个制高点的碉堡控制之下，根本无法通行。
克难城内一新沟居中，沟口建有实干堂，即会议室。堂后建有一排石窑，是主持会议办公地，堂前有广场，广场南建有洪炉台，即阎锡山每天早上举行朝会，发号施令之处，间或亦在台前场地召开大会或举办晚会。沟内东西两崖，打有两层窑洞，住有二战区司令部各处室、同志会执行部、参谋处、机要处、军务处、军需处、副官处、粮秣处、服装处、文件稽督处、会计处、省银行、参事室、内勤队、检参室。正北面建有昭义词大厅，亦称忠烈祠，内供抗战忠烈人员牌位，以纪念抗战牺牲将士。如抗战初期忻县陈敬棠殉难之牌位。两旁厅柱刻有两副对联，一联是：“千秋庙貌光华胄，九曲涛声壮国魂”，另一联是：“百战鼓鼙思壮士，三河袍泽仰英灵”。祠后崖上窑洞住有同志会各组及干部招待所、克难小学等；阎公馆在实干室右前方。
洪炉台南崖下有泉水一股，克难坡军队、干部、学生、眷属人数最多时达两万多人，均饮用此水，其旁建有蓄水池及澡堂。还有些单位驻地，延伸到克难坡附近的村庄，如古贤沟驻有随部医院的病房和歌剧队、评枪队；文城驻有驮骡队、修路队；小圪塔驻有八路军办事处，南村驻有附员室、宪兵司令部和候讯室；宋家坡驻有集训队；留村驻有政治交通局等等。阎锡山的机构庞杂，致使克难坡人口逐年递增。
史料显示，当年的克难坡也像延安一样开展生产自救运动，所有的人都住一样的窑洞，所有的人员穿同样的灰色服装，没有什么官民的区别，规定所有的干部和士兵，凡是工作八小时的，要进行四个小时生产劳动；工作九小时的，必须进行三个小时的生产劳动，形成了二战区全民生产的局面。 （柳影 邢媛媛）
