苏和平
二哥原来也是一家企业的职工，工龄买断，现在步入打工者行列，住的是车马店，吃的是路边饭，挣的是辛苦钱，流的是心血汗，辛辛苦苦一年也没有多少收入，既便是这样，二哥还得年年打工，年年辛苦，但二哥依然是那样的开朗和乐观。每年春天出门，寒冬腊月回家。
今年二嫂病了，患的是右肺小细胞癌，二哥领着二嫂来西安看病，住在我家，我就与二哥有更多的时间相处。在一起吃饭，在一起说说家里的事，说说村上的事，说说他在外面打工的事。二哥总是很健谈，说的很多，我也是近二十多年来，没有同二哥说这么多的话了。二哥说的每一件事，我都感到很新鲜，很受用，句句都是底层弱势群体生活的现实，听着二哥说的话，弟兄二人又说又笑，嘴里冒着烟，把我拉回到童年的岁月。
在年龄上我与二哥只相差两岁，他属虎，我属蛇。小时候，二哥总是领着我在沟里抬水，在沟洼里拾柴，在地里拾猪草。我性子急，他性子凉。在沟里抬水，他拿桶（木桶），我扛扁担，我总是跑在前面，第一个到水泉跟前，总是不见二哥的影子，我等他等得着急，心里窝火，三说两不说，弟兄两个就在水泉边上打起架来。二哥不是躲着，就是防着，总不肯还手打我，哥两架打完了，水还是要抬回家的，不然妈妈又要站在门前高喉咙大嗓子地喊叫了。在抬水回家的路上，二哥总是把水桶放在靠近他的那一边，我这头就轻了很多。这都是二哥在呵护我，关心我。
父亲平反后，我们家回到了县城，当时我上初中一年级，二哥上初中二年级，要进入县城上学，必须考试，二哥考得太差，学校不要，父亲费了一些周折，二哥可以上学了，但他必须留级，这样我就和二哥在同一个班级里上学。班主任是李来宝，给我们教语文。他知道我们两个是亲弟兄，在一次上作文课的时候，李老师在课堂上把我弟兄两个的作文念了一遍。先念我的作文，后念我二哥的，我的作文被当做范文来让全班的同学学习，二哥的作文被当做写的差当让全班的同学羞辱他，哥哥或许没有用心，或许就是不开窍，作文写得不好，当时班里的同学一片笑声。我回头看了二哥一眼，二哥始终没有抬头，在课桌上趴着。自那以后，二哥的作文写得很好，在班上作为范文被李老师念过多次，学习也节节进步，字也写得又方又正，被老师多次表扬。初三毕业后，二哥就没有再上学，参加了工作，最初在百货公司上班，也就是一个营业员，开始干得很好，还得过什么先进，家里人着实为他高兴了一阵。但后来，他交往的朋友越来越多，都在他跟前赊烟赊酒，又不肯及时还上钱，随后每月盘点，他总是短钱。父亲看他干不成这个，又找关系把他调到县办砖瓦厂，在那里干了几年后，父亲去世，母亲一人无人照顾，二哥又回到县城工作。这期间，我高中毕业上技校，学校的伙食使人不敢恭维，一没油水，二没有面条，上顿下顿，不是米饭就是馒头，吃得时间长了，就想吃一碗面。这时，二哥总能给我寄来贰拾块或五拾块钱，我就有机会在学校外面的小吃部里要一碗牛肉拉面，吃得我既舒服又可口，往往一大碗牛肉面吃完了还感到不饱，但为省钱多吃几次，还是不敢要第二碗。
去年，母亲病了，二哥在外面打工，我们也就没有惊动二哥，我们几个姊妹轮流照顾母亲。到了寒冬腊月，二哥回来了，他说：“你们都去上班，我一个人就可以了。”那时母亲翻身都需要人协助，因为母亲没有一丝力气坐起来，他就白天黑夜地伺候母亲，给母亲喂饭喂药，擦屎端尿。白天倒好说，尤其是夜里，只要母亲稍微大声地出气，他就立即起身问母亲怎么了，要喝水吗？要翻身吗？只要母亲说她干什么，二哥会精心地为母亲一样一样干好。在母亲患病卧床的三个多月里，二哥没有少费心，没有少操劳，才使我们没有过多地耽误工作。
二哥已年过知天命，又遇上二嫂这病，我真为二哥担心，担心他精神压力太大，支撑不住这样的打击。我双手合十，在心里默默念了一句：“阿弥陀佛”。
