联系采访刘国占，因为他总是出差在外而一拖再拖。直到在西安美术馆的画展上见面，他刚刚从宁夏的项目上赶回来，背着相机，风尘仆仆。他身上既有着企业宣传者的明快干练，又有着艺术家的儒雅敏锐，这是刘国占给记者留下的第一印象。9月“中国梦·劳动美”职工书法美术优秀作品展在西安评选揭晓，中铁十二局集团四公司刘国占的作品《通道》获得美术作品一等奖。采访就在他获奖的画作前进行，自然话题也就围绕“画”展开。
在青藏铁路建设时，为了方便藏羚羊、野牦牛等野生动物迁徙，铁路建设方设置了33个通道，在野生动物出没频繁地带，都是使用高架桥，以免影响动物活动。《通道》描述的正是一群迁徒的藏羚羊，穿过铁路高架桥的桥基，顺利迁徙的场景。2002年四公司青藏铁路上场后，刘国占迫切想到雪域高原去。公司位于格尔木的项目部经理建议他在山下呆一周，等适应了气候环境再上去，可他哪里等得及。项目部没车，他就自己打车上去，270多公里的路程，开了四个多小时。“没有去过高原的人，永远体会不到那种人对于生命的敬畏之感。”刘国占告诉记者，大部分人初次进入海拔3000米的高原后会出现头疼、行走困难、呕吐、胸闷等高原反应症状，严重时甚至有生命危险。所以走路、吃饭、说话都需要慢点，不然都会缺氧气喘。公司位于五道梁的项目部海拔有4700多米，第一天刘国占看到几个工人在抬发电机，他赶紧跑到人家前面想拍一张照片，就这么一个小动作，他觉得头晕得不得了。“在这高海拔上，看着工人们忍受着缺氧的环境，还要施工做着苦力活，不得不让人感到钦佩，这些工人们是最伟大的。”就这样，刘国占在高原住了三个晚上，为企业也为自己的艺术创作收集了不少素材。2005年，青藏铁路项目快结束时，刘国占第二次走进高原。通过两次实地采风，他创作了油画作品《守望天路》、《远方》、《测量工》等，作品参加了2005年在中国美术馆举办的第十三届大路画展，得到了艺术界专家和同仁的一致好评，并荣获银奖。
在采访中，刘国占一再强调自己作为铁路画家的身份。的确，每天忙碌穿梭于高铁建设工地的刘国占，跟其他的一线建设者唯一的不同在于，他手中比别人多了一支画笔。1981年10月，从小热爱绘画的刘国占应征入伍当了铁道兵。新兵训练结束后，他被分到团电影组边放电影边绘制幻灯片。三年后兵转工，因电影组经常深入施工现场为职工放电影，他被职工们那逢山凿路、遇水架桥的施工场景所感染，激发了绘画创作灵感。每次在他深入一线时，就带上速写本，为职工画素描肖像、画工地速写。1985年，刘国占得到消息，说团里准备安排一个人到西安美院学习深造，就找放映组长和处宣传股长争取。经过一年系统的严格学习，素描、色彩绘画的功底有了很大提高。1987年，正好赶上总公司和中国美协联合举办的第七届“大路画展”，他更是如鱼得水，先是到大秦铁路采风，后到北京总公司美术创作组搞创作，第一次创作的油画“雪原深处”就入选，现已连续九届参加在中国美术馆举办的“大路画展”。
“咱们城市的铁路、公路建筑，不都是出自千千万万个筑路工之手？一线建设者，绝对是中国当代社会标志性的人群。作为画家，我应该记录下这个阶段、这个群体的生存状态。”找到自己画画的路子，刘国占心里更踏实了。在他看来，施工现场的筑路工，个个都是鲜活的，他们的形体、造型，他们面部的沧桑、苦乐，自然天成，活灵活现。刘国占说：“常年在施工一线，他们是我最熟悉的人。画他们，我就有感觉，就能把感情投进去。”
本报记者 刘楠
刘国占的作品《测最工》
