2015年的春节来得特别晚。根据现行农历，2015年正月初一要迟至2月19日才会到来，因此它将是整个21世纪以公历衡量最晚的一次春节。如此姗姗来迟的新年让不少上班族痛心疾首，却令享受38年来最长寒假的学生欢欣鼓舞。那么，这个“世纪最晚”春节的罪魁祸首是谁呢？
答案就是刚刚过去的闰九月。由于今年农历有闰月，全年13个月，才导致2015年正月向后延迟了许多。
部分读者可能会意识到，2014年是自己有生以来第一次经历闰九月。也难怪，上一次闰九月还是1832年的事，而下一个闰九月要到2109年。
为何农历要有闰月呢？闰九月为何如此罕见呢？
由于天体运行周期的复杂性，完全按照天体实际运行规律设置的历法需要频繁调整，不利于使用。因此许多历法不会机械地反映天体运行，而使用简单固定的循环周期，在误差逐渐增大时再行调整，这就是所谓置闰。
司马迁主持修订的《太初历》则明确了冬至永远落在农历11月（冬月）的规则，如果前后两个冬月间有12个整月，则该岁就为闰岁。
细心观察闰月出现月份就可以发现，农历闰月以仲春到夏天的几个月为多，即闰三月、闰四月、闰五月、闰六月、闰七月较为常见，尤以闰五月为佼佼者：在1810年到2409年之间，闰五月多达43次。与之相比闰九月不过5次，闰正月不过2次，闰腊月更是一次没有。
等着过闰春节的小伙伴也不用过于气馁，根据现行农历预测，2262年会有闰正月，3358年会有闰腊月，到时也许能收双份红包呢。 （郑子宁）
