对异域异地文化总是采取拿来主义态度的上海，向来有将外国经典电影或戏剧改编移植到本地舞台上的做法。1940年5月，米高梅电影公司出品的《魂断蓝桥》在美国上映，当年11月中国的银幕上即出现了这部影片，与英国同步而成为美国之外最早上映的国家。影片在中国引起的热烈反响，远远超过美国本土。
其原因，一是影片由费雯丽和罗伯特·泰勒两大男女明星主演，而这是费雯丽主演《乱世佳人》名声大噪后接拍的第一部电影；二是影片叙述第一次世界大战期间的才子佳人式的爱情故事，赞颂了对爱情的忠贞，十分契合中国观众的伦理传统。
短短数月后，在上海舞台上先是出现了由早期越剧名小生李艳芳主演的越剧版《魂断蓝桥》，随即在1941年1月，沪剧版的《魂断蓝桥》也登上舞台，甚至同年还出现了由艺华影业公司出品，梅阡导演，李丽华、郑君里、杨柳、关宏达等主演的中国版电影《魂断蓝桥》。
沪剧《魂断蓝桥》是中美电影戏剧交融的产物，体现了上海文艺界立足本土、广收博取的海派作风。它不仅在内容上采用了美国原版电影的框架，在形式上也吸取了话剧和电影的表现手法。为了使广大观众知道演出是由申曲改称的新沪剧，剧社设计了一个标志，中间用“标准沪剧”四个大字，下面另加小字“改良申曲”。
1941年1月9日，沪剧《魂断蓝桥》在上海皇后剧院正式演出。由戈戈执笔改编，严幼祥导演，王雅琴、解洪元分饰男女主角罗伊和玛拉，参加演出的还有顾月珍、凌爱珍、孔嘉宾等。由于剧中男女主人公的凄美爱情故事和对战争、门第、等级、贞洁等生活画卷和世俗观念的展示引起了观众的共鸣，加之演出形式与传统申曲相比焕然一新，首演后颇获好评，产生了较大影响。
之后虽经社会变迁，《魂断蓝桥》一直是沪剧的保留剧目。1980年1月，上海长宁沪剧团重新改编演出此剧，将内容衍化成中国故事，由苏星编剧，高雪君、金志耕导演，张杏声饰罗伊，陈甦萍饰玛拉。1983年6月，上海沪剧院三团再次改编此剧，演出于延安剧场，恢复原电影人物故事，并以外国服装演出，由蓝天编剧，杨文龙导演，徐俊、茅善玉分饰主角罗伊和玛拉。
《魂断蓝桥》可谓是20世纪40年代美国文艺作品在上海得到本土化改造和接受的一个成功范例，它最终促成了上海一个本地剧种的诞生，这在中外文化交流史上是难能可贵的现象。 □彭拜
