美国作家戴维·布鲁克斯打了个形象的比喻。他援引了拉比约瑟夫·索罗维奇于1965年出版的《有信仰的孤独人》的有关描述，指出每个人的天性中都具有“亚当一号”和“亚当二号”。亚当一号是外在的、追求物质财富和权势地位的，有野心的一面；亚当二号是内在希望拥有的道德品质，追求幸福感和忠诚、善良等美德，并以创造和发挥自己的潜力为荣。布鲁克斯还指出，亚当一号和亚当二号遵从不同的生活逻辑，前者是实用主义的，投入的目的是为了回报；后者则是锤炼自己的道德内核，培养一颗智慧心。
布鲁克斯的新书《品格之路》，旨在讨论亚当二号，通过分享某些人培养优秀品格的成功经验，向读者指出，在庸常的生活中提升自我修养的重要性。这显然是一个难于掌控、容易流泛的主题，但布鲁克斯以一种充满诚意的表达，唤起了读者的同理心。此外，布鲁克斯选择的样本极具说服力。
本书阐述的品格之路，因人而异，多姿多彩。他们都经历过迷茫、彷徨、醒悟和重新启程。中国传统讲究“修身齐家治国平天下”，修身摆在第一位，是成就其他事业的前提。这其实就是布鲁克斯所说的“品格之路”。大梦方觉晓，殊途可同归。这是一条为了滋养个人和他人的心灵成长而发展自我的道路。 □林颐
