形状记忆合金

近来，许多国家的科学家们，正在研究一种叫做“形状记忆合金”的新型材料。它能记住自己在高温状态下的形状，不论其在低温下如何变形，当把它加热到一定温度时，即可在瞬间恢复到原来的形状。它可以广泛地应用于电子仪器、家用电器、医疗卫生、交通运输及许多尖端科技领域。

目前，形状记忆合金已有铜铝合金和镍钛合金两种。它的应用方法可分为一次性动作和反复动作两种。一次性动作指合金恢复到愿来的形状之后就消失了记忆功能。比如，有些管子难于焊接，就用形状记忆合金做成比管径稍细一点的管接头，在低温下把管接头的口径加大，套在两个管头上，然后加热，当管接头强力收缩恢复原状后，就把两根管子紧紧地连接在一起了。一些科学家正在设想用形状记忆合金做汽车外壳，不管汽车受到怎样的撞击，变形多么厉害，只要用热水冲洗即可恢复原状。

反复动作指复原了的形状记忆合金，用外力可再使其变形，能够反复复原——变形的过程。比如，用它做成弹簧，再加上荷重，荷重上焊有触点，悬挂起来。高温时，弹簧恢复原状而收缩，触点就打开；在低温下，荷重克服了弹簧的弹力而伸长，触点闭合。根据这个原理制成的温度传感器、温度开关，性能十分优越。日本早稻田大学已用形状记忆合金制成了人体肌肉式机械手，目前，科学家们正在研究用它制作由热能转换成机械能的热力发动机。可以想见，形状记忆合金的应用领域将会进一步扩大，在经济建设中发挥更大的作用。

（郭瑞璜 编译）