用“飞镖”猎食的蜘蛛

丁向东

蜘蛛是个大家族。据不完全统计，全世界已知的蜘蛛大约有四万多种，而且分布极广，地球上除极地以外，几乎都能找到它们的踪迹。

蜘蛛种类虽多，但绝大多数都是结网待食。这种被动的等待猎物自投罗网的捕食方法，虽然以逸待劳，但电难免饥一顿饱一顿。

最近美国新发现一种蜘蛛，它们捕食的方法与所有已知的蜘蛛都大不相同。这种蜘蛛有两件秘密武器，一件是气味，一件是“飞镖”。每当黑夜降临，这种蜘蛛便从藏身之所出来，并放出一种酷似雌蛾的性引诱剂那样的气味。那些闻到这种气味的雄蛾立即作出反应，兴高采烈地飞去欢度良宵。此时，这种蜘蛛已经沾沾自喜地准备好了另一件秘密武器。当雄蛾飞到它的射程之内，它立即以极快的速度发射出“飞镖”，百发百中地命中猎物。

经过仔细的观察，生物物学家们发现这种蜘蛛的“飞镖”，是一种依靠一根极细的蛛丝连着的粘性小滴。蛛丝的另一端则系在蜘蛛身上。当雄蛾临近时，粘性小滴以极高的速度被投掷出去，同时，牵引它的蛛丝也自动被拉长。尽管周围一片黑暗，目标又很小，但“飞镖”的准确性却从来不会出现差错。而且猎物被粘住以后，任其如何挣扎，也休想脱身。此时，蜘蛛将蛛丝自动缩回，便可尽兴饱餐一顿。

科学家们根据这种蜘蛛的特点，给它定名为“弹击蜘蛛”。牵引“飞镖”的蛛丝叫弹击线。这根弹击线能拉伸到它原来长度的六倍，并能吸收和缓冲雄蛾在挣扎时的力量。