紫罗兰的启示

刘圣民

英国著名化学家波义耳成为世人皆知的科学家，奥秘就在于他数年如一日不息地探索，解决了鉴别酸碱这一化学界当时为之头痛的问题。

一天，波义耳刚一打开浓盐酸的瓶盖，罕见的奇特景象出现了：桌上盛开的紫罗兰竟冒出了雾状的烟，袅袅上升。用水冲后会怎样呢？波义耳想着打开了龙头，水冲过的鲜花魔术般地变成了红色。

“太妙了！”他和助手乐不可支，赶忙把自己所有的藏花全都搬出来投入实验。结果所有的花都艳红夺目，一片红霞。

在这一奇异的现象启示、促使下，他日夜兼程以千百种植物经数千次试验，终于找到了一种名叫石蕊的苔藓植物，用它的浸出液泡纸，烘干后就成了石蕊试纸，它遇碱变成蓝色，遇酸变红色，于是在化学试验中被广泛应用，轰动了全世界。

这一伟大发现使人类结束了千百年来用口尝去鉴别酸碱的历史，免除了无数人付出生命的沉痛代价，使波义耳成为环球皆知的著名化学家。