“先有鸡还是先有蛋”

蛋白质和核酸是生命的两大物质基础，最简单的生物体——病毒，就是仅由蛋白质外壳和核酸“馅心”所形成。

蛋白质由小分子氨基酸组成，它是以包含有遗传密码的核酸为模板，经过转录、翻译等程序来合成的，理所当然先有核酸，然后有蛋白质。但是核酸也是高分子化合物，单体核苷酸在组成核酸时，要有核酸酶来催化，而酶本身是一种蛋白质，这样看来，没有蛋白质也形成不了核酸。

因此，在探索生命起源时，生物学家遇到了一个类似“先有鸡还是先有蛋”的有趣问题，到底是先有蛋白质还是先有核酸。

不少科学家在模拟原始海洋的充满各种无机小分子的“营养汤”里，通过振荡、光照、闪电后，能找到蛋白质类的物质，而从化学结构看，形成核酸较为困难，也需要较多的能量，因此一般认为先有蛋白质。

美国化学家欧杰尔用出色的实验，证明只要有金属离子锌存在时，通过加热，也能使核苷酸聚合为核酸，而不要酶的催化，似乎先有核酸也有可能。

问题仍然扑朔迷离，科学家们正在做大量的实验，试图解决这个生命起源上的“先有鸡还是先有蛋”的问题。

这个沿袭多年的疑问，一直使人所困惑，学者们为此纷争不休。然而，随着现代科学的发展，解决这个疑问，想来已是为时不晚的了！