从太空能否看到万里长城

多年来，在一些新闻媒介和有的中学英语教科书上，有过“从月球上能看见中国的万里长城”和“从太空能看到的唯一人造工程是中国的长城”的说法。实际上，这是误解。

据在月球轨道上飞行或在月球上行走过的航天员说，他们当中没有一个人看见过长城，认为肉眼在月球附近能看见长城的说法是可笑的。“阿波罗—12”号登月航天员艾伦·比恩说：“几乎可以肯定，从月球上人的眼睛不可能看见长城。从月球上看见的地球要比在手臂长的距离内看到的高尔夫球还要小。其海洋的蓝绿色和闪亮的白云占地球的主要部分，很难识别出陆地，更不必说象长城这样的人造目标。”

至于从距地球300公里左右的载人航天器上航天员能否看见长城，这种情况不能一概而论。因为能否看见要受轨道高度、倾角、白天或夜间通过以及当时当地气象条件等多种因素的影响，即便飞越长城上空的航天员，也并非都能看见长城。