洛阳牡丹何以“甲天下”？

张静华

“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。”这是北宋文学家欧阳修赞美牡丹的名句。然而，人们都知道牡丹产于长安、盛于长安。那么，牡丹又是如何到了洛阳？洛阳牡丹又何以“甲天下”的呢？

长安乃牡丹之故乡，至今在秦岭和巴山里还有单瓣的野生牡丹。相传，武则天做女皇的第二年（公元691年）。这年寒冬，北风呼啸、大雪纷飞，女皇邀请文武百官第二天去皇家上苑赏花。她下旨，令明晨百花盛开，并特意写了首《腊日宣诏幸上苑》的五言诗作为诏书：“明朝游上苑，火速报春知。花须连夜发，莫待晓风吹。”写后派人到花园焚烧，报知花神。第二天清晨，皇家上苑果真百花齐放，五彩缤纷，唯独花王牡丹没有开放。武皇大怒，叫人用火烧以示惩罚，谁知牡丹不畏权势，宁死不开。于是武皇下令将牡丹赶出长安贬于洛阳。那被烧焦的牡丹到了洛阳、竟然死里复生，长势喜人，反而成为深受人们喜爱的一种新品种——焦骨牡丹。于是，牡丹就在洛阳安家落户，繁衍生息。

宋仁宗天圣九年（1031），欧阳修到洛阳住西京留守推官，对牡丹十分珍爱，但一连三年因故都没有看上牡丹的丽质芳容，直到第四年，他才饱鉴了洛阳的国色天香。当时，全国有延州（陕西）、青州（山东）、越州（浙江）、丹州（陕西）、陈州（河南）、亳州（安徽）、曹州（山东）七州都种植牡丹。欧阳修让这七州把最好牡丹送到洛阳，进行评比；经众人反复评赏、比较，都认为洛阳牡丹最佳。欧阳修诗兴大发，赋《洛阳牡丹图》长诗一首云：“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。”从此，“洛阳牡丹甲天下”便流传于世了。