中美最惠国待遇问题的来龙去脉

最惠国待遇实际上是贸易双方互相给予对方的一项贸易优惠政策。美国历年来为延长中国最惠国待遇吵吵嚷嚷，似乎延长给予中国最惠国待遇就是给中国的“恩赐”，其实美国这是出于自身利益的需要。《国际商报》刊文作了翔实的评述。

1990年以来，美国国会每年都以种种借口，试图取消或有条件延长中国最惠国待遇。最惠国待遇问题已经成为中美经贸、外交、政治领域内最敏感的焦点问题，甚至可以说，1990年的复关问题也是由此引发的。今年6月初，美国给予中国的最惠国待遇问题即将到期，在中美双方又因知识产权保护问题于5月15日再度公布“报复”和“反报复”清单的关键时刻，克林顿总统却于5月20日提前宣布明年继续延长中国的最惠国待遇，这是对中国的恩惠吗？

中美两国自1979年正式建交以来，尽管两国在外交领域吵，吵闹闹，磕磕碰碰，但中美经贸关系仍然在争吵中迅速发展。两国的进出口贸易额从1979年的24.5亿美元增至1995年的408.3亿美元，占中国当年外贸总额的14.54%（按美方统计1994年为480.7亿美元，占20.5%）。按中方统计，进口、出口，美方均是中国第三大贸易伙伴。按美方统时，中国作为美国的贸易伙伴，从1988年的第12位上升到1994年的第6位，并成为美国的第四大进口贸易伙伴。

从贸易结构看，美国出口到中国的主要是运输工具，航空航天技术、电子、微电子技术、能源设备、通信工具等高技术产品及农产品，而中国出口到美国的则主要是纺织品、轻工产品、日用电子产品、食品及原材料等劳动密集型产品。这种贸易结构说明中美双方贸易具有天然的互补性。

不仅如此，中美两国还有大量的投资往来，截至1994年，美国在中国大陆的投资项目已达16221个，协议投资金额超过170亿美元，实际投入70亿美元。并且美国企业在华投资具有明显的特点：大企业多，规模较大，资金到位率离，技术含量高，成功率和效率都很高。

最惠国待遇卖际上是中美双方互相给予对方的一项贸易优惠政策。有了最惠国待遇，中美双方的出口商品在向对方出口时就可享受较优惠的关税待遇，减少一些出口费用，就能提高在对方国家市场中的竞争力，扩大出口量，更多更充分地享受到国际分工和国际贸易的利益。中美两国自1979年正式建交、1980年双边贸易关系协定正式生效，直到1989年都自动相互给予对方最惠国待遇。即使1990年以后，美国国会每年都以种种理由试图取消给予中国的最惠国待遇，但权衡再三，美国政府仍然没有取消最惠国待遇。正是由于双方有了上述相互给予的最惠国待遇，中美之川的贸易投资在短短的十几年内高速增长，双方都得到了好处。由此可见，最惠国待遇对中美双方都很重要。

尽管给予中国最惠国待遇对美国有很大利益，但美国每年都有人试图取消给予中国的最惠国待遇。其原因是：

一、利益集团压力

中国每年向美国出口200多亿美元的轻纺、日用电子、食品等劳动密集型产品，不仅使这些行业的生产商每年损失了200多亿美元的销售额，而且也影响了原来向这些部门提供原材料及互补性产品的部门的利益。不仅使这些行业企业主损失了利润，而且抢了相当一部分美国人的饭碗。他们必然成为最惠国待遇取消派。

美方认为中方在许多方面违反了《中美贸易关系协定》

A.知识产权问题。由于美方认为中国没有根据两国协定有效地保护知识产权，早在1989年就把中国列入“特别301条款”观察名单。同年5月又把中国列入“重点国家”并开始对中国知识产权保护问题进行调查。随后，双方进行了多次谈判。美方先后于1991年、1995年两次在，谈判期间公布如达不成协议将对中国进口商品征收100%的惩罚性税收清单。经过艰苦谈判，双方终于在1995年2月26日深夜达成协议。然而仅过了一年美国政府无视中国在保护知识产权方面采取的一系列有效措施和取得的巨大进展，又于今年4月30日发出威胁，并于5月15日再次宣布对中国纺织品、服装和电子等价值30亿美元的产品征收100%的关税。中国政府被迫采取反报复措施。

B.市场准入问题。美方认为，由于中方没有严格遵守自由贸易的原则，市场对美国不够开放，阻碍了美国商品进入中国市场，由此造成了美国对华贸易逆差连年扩大。按美方统计，1993—1995年间美中贸易逆差分别为207.7、294.9和338.1亿美元。美方没有考虑转口贸易和跨国公司内部贸易因素，这一数字被美方大大夸大了。按中方统计，过去三年这一数字分别是62.7、74.9和85.9亿美元。

C.其他一些美方认为非公平贸易问题。主要是监狱产品和纺织品非法转口问题。中国政府在协议签订后早就禁止了监狱产品的出口。但美方多次用以前发生的案例向中国发难，其实这是小题大作。美国国会的一些议员认为中国在上述几个问题上没有遵守协定，造成美国很大的损失。因此想通过取消最惠国待遇向中国施加压力。事实上，尽管中国在上述问题上做了大量工作，但美方视而不见。另外，美国国会、政府总有一些人妄图通过取消最惠国待遇这一经济手段，迫使中国就范，以达到政治目的。

美国历年都延长中国的最惠国待遇，决不是对中国的恩赐，而是出于自身利益需要：

1.取消最惠国待遇将会严重损害美国消费者、进口经销商和海外投资者的利益

从中国出口商品结构可以看到，中国出口到美国的主要是轻纺、食品、日用电子产品等，大部分与美国人的日常生活有关。中国轻纺产品物美价廉，深受美国消费者欢迎。1994年美国有7亿双鞋来自中国，每人平均穿了三双中国鞋：1/4的男裤来自中国。美国报纸说，美国居民一天24小时都离不开中国产品。据世界银行估计，中国纺织品和服装出口平均价格仅为美国同类产品的50—70%。如果取消最惠国待遇，关税增加引起零售价格上涨，将迫使美国消费者每年多支付140亿美元的代价。由于中国出口商品大多是美国商人经销的，价格上涨必然引起销售数量的减少，从而损害他们的利益。正因如此，代表美国的消费者利益的进口商人及投资者每年都在5月前后游说国会。

2.美国出口利益集团压力

最惠国待遇是一项互惠的对等待遇。如果美国取消中国的最惠国待遇，中国也必然会采取报复措施。因此，美国出口集团利益也会受到伤害。从贸易结构看，美国主要向中国出口航空、电子、微电脑、通讯工具等高科技产品及农产品。这些产品的生产集中于一些大垄断企业，中国的报复将使他们的利益有较大的损害。因此，他们必然形成出口利益集团向国会和政府施加压力。1988年，当美国单方面宣布对中国纺织品实施新的配额，中国则以减少或终止购买美国粮食、化纤等工业品来对抗时，美国“全国小麦协会”（NAWC）即增加对国会的游说活动，并在听证会作证时要求放松对中国纺织品的限制。1994年5月6日，当中国最惠国待遇又一次遇到困难时，800家美国公司协会联名致函克林顿总统，要求延长中国最惠国待遇。5月17日由106名众议员签名的公开信敦促克林顿总统延长中国的最惠国待遇。1995年1月，中美知识产权第一轮谈判破裂以后，美国将宣布对中国出口的28亿商品实施报复。1月30日，美政府在华盛顿召开了一次有30多个行业协会和大公司代表出席的听证会，征求意见。结果除两家公司支持制裁外，其余均表示强烈反对或不满。美国零售商协会、美国电话电报公司都表示反对，不仅如此，取消最惠国待遇也必将影响到美国在港澳及西太平洋的利益。美国对香港的贸易额每年超过200亿美元，投资额每年超过100亿美元，作为香港最大的海外市场和重要的投资者，维持香港的繁荣与稳定对美国有利。但取消中国的最惠国待遇对以转口贸易为主的香港经济来说，其影响则是灾难性的。因此，香港比大陆更加重视最惠国待遇问题。香港商界和政界每年春季都组团游说美国。今年5月初，香港总督彭定康就在美国开展院外活动。香港及西太平洋的特殊利益必然成为最惠国待遇问题的一个因素。

3.从战略上和潜在利益考虑，保留最惠国待遇对美国有利

由于中国经济高速增长，中国作为一个巨大的潜在市场和政治大国，对美国拥有巨大的潜在利益和战略利益。1994年9月，美国商务部制定了一项“国家出口战略，”中国市场被排在美国10大出口目标国之首。由此可见中国作为一个潜在市场在美国人心中的地位。中国在美国未来经济贸易上的重要性超过现有的贸易伙伴，保持最惠国待遇，扩大双方贸易往来，符合美国的长远战略利益。

综上所述，尽管中美贸易的扩大将会损害那些同中国出口产品竞争行业的利益，但却使美国的消费者、进口商、海外投资者等大多数握有选票的选民获得更多的利益。随着最惠国待遇的延长，双方贸易的扩大，整个国家的净利益也会扩大。中美间的贸易纠纷、摩擦实质上是两国国内进出口部门之间的利益之争，而不是两国之间的根本利益冲突。美国的贸易政策是不同利益冲突最终达到妥协的结果。

几年来关于最惠国待遇问题的争论已使美国各界清楚地认识到所谓全面制裁措施其实是一把“双刃剑”，使用它并不能达到目的。个别问题上的贸易纠纷采取小范围定向、对等谈判、个别处理等方式更为合适，这样可以防止出现“两败俱伤”的双输结果。美国历届政府总统在全面权衡之后，终于每年都延长了中国的最惠国待遇，这并不是对中国的“恩赐”，而是从美国自身利益出发所做出的一种明智之举。即使这些敌视中国的社会政治制度，以“世界人权警察”自居的人现在也逐步认识到取消最惠国待遇并不能达到“改善中国人权”的目的。因此，感情用事、从政治立场出发，把最惠国待遇作为威胁中国改善人权状况手段的人越来越少。尽管美国政府因知识产权问题又于今年5月15日再次向中国发出报复的威胁，尽管中美双方于5月15日公布了“报复”及“反报复”清单，尽管今年又是美国选举年，有了上述利害关系分析之后，人们有理由认为，它只不过是美国国内政治争斗的又一场有惊无险的政治游戏而已。