用细菌做电池

1910年，人们首次发现在大肠杆菌和酵母菌的培养液里，能够产生电流。但是直到80年代末，才取得了重大进展。英国化学家彼得·彭托以糖液作细菌培养液，再添加某些芳香族化合物作稀释剂，不断充入空气，来提高输送电子的能力。这种细菌电池的效率达到40%，远胜于目前使用的电池。

细菌发电前景虽好，但要消耗大量的糖，成本较高。人们又研究出一些替代物，如锯末、秸秆、落叶等废有机物的水解物，以及化学工业废物，如无用聚合物等，来替代糖。

目前各种类型的细菌电池相继问世。综合细菌电池，是由电池里的单细胞藻类首先利用太阳光将二氧化碳和水转化成糖，再让细菌利用这些糖来发电。还有一种细菌电池，是将两种细菌放入电池的特别糖浆中，一种细菌吞食糖浆产生醋酸和有机酸，而另一种细菌将这些酸类转化成氢气，将氢气引入磷酸燃料电池发电。太阳能细菌电池是利用一种生活在死海和大盐湖里的嗜盐杆菌做成的，它们含有一种紫色素，能够把太阳能直接转化为电能和化学能。