非洲的丢耕作物

左连凯译

一份按计划将出系列集的首集报告《非洲的丢耕作物》说，撒哈拉以南的非洲能生长2000多种谷物、蔬菜、根薯类、水果和其它粮食作物，它们是供养本大陆或世界上其它地区的潜在粮食资源。一个研究非洲谷物的专家小组说非洲的谷类作物品种比其它各洲都多，包括它自有品种的水稻、小米、高梁和几十种其它谷物。该系列报告还将重点研究土著品种的水果、蔬菜、豆类和其它粮食作物。根据美国国家科学院的分支机构美国国家研究理事会公布的这份谷物报告，本地谷物可以养育几百万非洲人，但由于进口小麦、水稻和玉米而失宠丢耕。只有为数不多的几种非洲本地谷物得到协同一致的研究、开发和营销以提高质量和扩大使用。报告说，这些谷物和其它土著粮食作物被认为“丢耕”了，不是因为它们无人知晓，而是因为它们很少或没有得到国际农业科学中坚力量的青睐，甚至常常被该作物发源和土生土长的某些地区以外的非洲人忽视。

报告说，在殖民时代，欧洲当局、传教士和研究人员认为他们不熟知的土著谷物不如外来的谷物如小麦和玉米。由于现代化的磨粉、加工和包装，进口的谷物食用方便，美观大方，因而也得到非洲人的青睐。报告说，随着时间的流逝，原有的谷物背上了供给穷人的低档食品或只有到了困难时期才吃的活命配给食品的恶名。报告起草小组主任Noel D.Vietmeyer博士说：“非洲被称为‘饥饿之洲’，但是人们都没有很好地利用它那非常丰富的粮食资源。”报告说国际上应优先考虑研究和改良非洲的土著谷物，因为这将不仅开辟克服非洲粮食短缺的新领域，而且在人们关注全球变暖、气候变化和人口增长的今天它将给世界提供新的粮食来源。

谷物报告说，非洲谷物通常容易耕种成活，不象其它谷类作物那样需要大量的水或灌溉，且比其它作物更耐热耐旱。“将来，这些富有活力的作物将把谷物生产扩展到随着土地的减少而不得不开垦的边缘地带，以供养几十亿新增人口。”报告着重分析了可能对供养本大陆的40多个国家和其它地区的另一些国家起至关重要作用的六种非洲谷物。报告说，虽然有几种谷类作物通过开发已取得了一些成功，但其它谷类作物的潜力实际上还没有发掘。报告着重叙述的谷物有：4000年前由撒哈拉南部的野草驯化过来的珍珠小米、在西非有至少1500年种植历史的非洲水稻、在种不成其它谷物的边荒地上长势很好的高粱和tef，它是埃塞俄比亚的大宗谷物，碾磨成粉，再制成扁平的发酵面包。?