美国许多影院拒绝放映《色·戒》

据美国新一期《时代》周刊报道，两年前，李安凭借讲述两个同性恋牛仔情感故事的影片《断背山》赢得奥斯卡最佳导演奖。他把荣耀又带给了一部被美国电影协会定为NC—17级（17岁以下儿童禁止观看）的华语电影。由于许多影院拒绝放映R级以上的影片，因此《色·戒》将被众多影院拒之门外。

按照现行标准，影片的DVD也不能在沃尔玛销售。然而，由于《断背山》取得了8300万美元的票房收入，一些业内人士因此希望，李安的新作品能给成人影片的票房带来突破。

美国于1968年设立了电影分级制度，其中G级（所有年龄均可观看）、PG级（建议在父母指导下观看）、PG—13级（有些内容不适合13岁以下儿童观看）、R级（17岁以下观众必须由成人陪伴观看）等级别为适应观众不断变化的品味逐渐发生着变化。现在，很少有影片被定为G级，因为家长认为PG级（如《怪物史莱克3》）是安全的。动作片和喜剧片大多被定为PG—13级。

然而，唯有NC—17级没有变化。尽管1990年其名称从原来的X级改为现在的NC—17级，但它仍带有色情味道。大电影公司避免拍摄这类电影。1995年的大制作影片《艳舞女郎》拍摄成本为4500万美元，而票房收入却只有2000万美元。这是NC—17级电影的最高票房收入。