打枣

□周荣光

打枣，是农村里对收获枣子的形象叫法：枣子采摘不能一个一个摘，而是用竹棍敲击那长满枣的树枝，让成熟的枣子都骨碌碌地落下来。打枣的时间大约在农历八月十五前后，这时，枣儿熟了，远远向枣园看去，株株枣树上都缀满了红红绿绿的大枣，在蓝天白云的映衬下锃亮一片，不由让人垂涎。我们村口就有个枣园，不大，满共四五十棵枣树。当时，枣园里的枣儿并不往外卖，而是全部要分给村里人吃的。当然，也要等枣熟了统一由生产队组织打。在那之前，任你是谁，都不能进枣园摘枣儿吃。队里派了两个老汉日夜守护着，不让人进，就连老汉的小孙子，也不敢到枣园边玩耍。

这天早饭后，队长敲响上工钟，大声吆喝：“打枣了，男女老少都有，不去甭后悔啊！”随着他的话音，“呼啦”一下，男劳、妇女、老人、孩子，包括已出嫁却正“熬”娘家的女子，都提着竹棍、担笼，兴致勃勃地涌向枣园……顷刻，枣园里热闹起来：小伙子抱着枣树狠命摇，大枣就“刷啦啦”地滚下来；姑娘们扬着银铃般的笑声，擎起竹棍照着红枣多的树枝不停地敲击；顽皮的孩子爬上枣树，使劲摇着枝干；上年龄的人们蹲在枣树周围，一个个拾枣儿；小媳妇们挥动扫把，把飞滚到四边的大枣推到一起……

打枣有个规矩：只准吃不准装。于是，人们打枣的速度并不快，而是把这个过程当做一种享受：几个人挤在一起，先找些红了的枣儿打下来，然后拾起来品味，评论着是“蚂蚁枣”甜还是“铃铃枣”甜；姑娘媳妇们边打枣儿边说笑，把“三个女人一台戏”的老话演绎得淋漓尽致；小孩子们贪嘴，总是边吃枣儿边瞅着大人，不注意装几个塞在口袋里，不过谁看见也不会说什么；老人们则边议论着天气、收成，边把熟透了的枣儿放进已经快掉完牙的嘴里咀嚼着……

打完枣儿，把分给自家的揽回家。很快，男人们就蹲在村中间的老槐树下，边吃枣儿边兴高采烈地议论当年秋天的收成；还有人骑上自行车，给老丈人家、舅家姨家姑家和已出嫁的女儿送枣儿；妇女则在家，按老习惯蒸一锅熟枣儿，因为蒸熟的又甜又绵，既可口，又暖胃。她们扣一个小碗，把洗净的枣儿在碗顶上垒起来，堆上半锅，再添些水，点燃锅灶的火，用大火赶出蒸汽，再用文火轻轻烧着，耐心地慢蒸。不一会儿，袅袅炊烟里就送出铁锅蒸枣特有的极诱人的爨甜味儿，在村街上空弥漫着……

回想起打枣儿的场景，就仿佛又听到了枣园里的笑声，品到了枣儿的脆甜，闻到了蒸枣的爨香，更体味到秋天里乡村收获时特有的欢乐和温馨……