一九二七年，徐悲鸿留学回国，来到上海同田汉、欧阳予倩一起创办南国艺术学院，进行现实主义的文化革新运动，这时的徐悲鸿已在国外享有盛名，许多人都渴望得到徐悲鸿的画。
有一回，国民党政府文化运动委员会主任张道藩登门拜访徐悲鸿，请他去给蒋介石画一张半身标准像，被徐悲鸿断然拒绝了：“我是画家，我对你们的蒋委员长丝毫没有兴趣，你还是另请高明吧！”张道藩非常吃惊地问：“给蒋委员长画像你没有兴趣，你对什么有兴趣？”徐悲鸿冷冷地笑了笑说：“我对抗战救国感兴趣，我对人民大众感兴趣。”张道藩说：“这么说你肯定不给蒋委员长画像了？！”徐悲鸿坚决地说，“是这样的！”张道藩急了：“徐先生，你是才华横溢的大艺术家，我奉劝你还是不要做这样愚蠢的事，免得你以后悔恨。”徐悲鸿侧视了张道藩一眼，说：“悔恨？我只能感到自豪！因为你的座右铭是升官发财，金钱美女。而我的座右铭却是‘人不可有傲气，但不可无傲骨！’”
张道藩怒气冲冲地走了。徐悲鸿往沙发上一躺，坦然地笑了。（李岚录）
