美国为何不顾世界舆论的谴责，要以“反恐怖活动”为借口，公然对一个主权国家进行武力侵犯呢？这是有着深刻原因的。
美国和利比亚的敌对由来已久。早在1969年9月卡扎菲推翻伊德里斯王朝后，美国就不甘心放弃它在利比亚的军事和经济利益，长期对利比亚现政权采取敌视政策，特别是对利比亚与苏联发展关系十分不满。利比亚针锋相对采取激烈的反美政策。美国的宣传机器一再说，利比亚从苏联获得了萨姆——5型防空导弹，还说约2，000名苏联军事顾问和人员进入利比亚负责操作此种导弹。这批导弹现已部署在锡德拉湾南岸的空军基地上。萨姆——5导弹最大射程为250公里，射高近3万米，拥有一种半自动雷达寻的系统。美国认为这种导弹对美国第六舰队舰载机和预警机在利比亚沿海的活动构成了威胁，必欲拔除而后快。
这种局面直接起因是，去年12月27日在意大利的罗马和奥地利的维也纳机场同时发生了恐怖分子袭击以色列民航办事处的事件，造成了死19人（其中有5名美国人），伤112人的惨案。
美国一口咬定利比亚支持恐怖活动与此事件有关，威胁要对利比亚采取报复性军事活动。
应该指出，在地中海风云突变的形势下面隐藏着两个超级大国的争夺。美国国防部发言人1月14日指责苏联“促使该地区的紧张局势出现了急剧而危险的升级静”。苏联则告戒美国，“地中海地区对苏联绝非是不相干的”。
