（电影故事）
柳茵和丈夫结婚已经六年了。由于种种历史的原因，丈夫考上了研究生，她却成了一名首都机场的水暖工。由于社会地位的差距，使他们的关系越来越紧张。
想当初，婆婆为了使她能把户口留在北京，使她丈夫李潜早日调回北京，苦口婆心地劝她当个水暖工。然而李潜真地调回北京后，他们又极力劝她改换工作不要再当被人瞧不起的水暖工。但是柳茵长期与工人同甘苦，已经与他们建立起深厚的友情，狗子和茜茜的曲折爱情，老寡妇范师傅与儿子孤苦生活的情景，赵班长与家在农村的妻子的深厚感情……这一桩桩、一件件，经常萦绕在她的脑海里，她实在离不开这些可爱的工友们。
然而婆婆和丈夫总是对她的工作抱蔑视态度。一次婆婆出国回来，柳茵穿着工作服赶去迎接，遭到了婆婆和丈夫的奚落；又一次，她带着孩子回城度周末，家里来了两位客人，丈夫居然隐瞒了她的身份和工作单位，这真使她心寒。从此她一个人孤独地住在机场旁边的简易房里。可是她白天、夜里都受着思念女儿和丈夫的煎熬。
生活对她太不公平了，唯一维系他同丈夫感情的小女儿，突然心脏病复发，死去了。她痛苦万分，在悲愤中她重新考虑了同丈夫的关系，她决心自强、自立，认真做好本职工作，她的努力赢得了群众的赞扬，被选为全国妇女“三八”红旗手。
她的事迹震动了丈夫的一家，他们另有所图地向她热情敬酒。柳茵看出了他们的居心，给丈夫写了一封充满热情的信后，断然地离开了家。
（溪水）
