李德忠
我省北部沙海中最大的盐湖——花马池，位于定边县西北二十五华里的盐场堡。花马池盐湖，池面辽阔（约有三百万平方米）。坝田毗连，池田清澈明净，似—面面晶莹的宝镜；而湖畔的盐堆，却象一座座连绵起伏的雪山，在阳光下闪烁着耀眼的银光。难怪前人用“岸积千山雪，池生百斛珠”的诗句赞美它。
花马池的盐，颗粒大、色青、体重、味醇，在国内享有盛名。该池的采盐史，可上溯到汉代，那时，定边县志就有“盐池以为利”的记载。唐代，花马池的东、西两边又新增了十多个盐池。到了明代，食盐行销全省各州县和甘肃等省。在明朝正德年间，因以食盐兑换西夏骏马之故，特将此盐湖称为花马池。
一九三九年秋，三五九旅四支队两千多名战士，高举“自力更生”旗帜，来到花马池。他们在当地群众帮助下，艰苦奋斗，筑坝打盐，以九千三百七十多万斤的年产量刷新了前代纪录。增产的食盐，不仅供给了边区军民的食用，而且从蒋管区换回了粮食，布匹、药品、器械等物资，粉碎了国民党反动派的经济封锁，当时，人们无限深情地将花马池赞为“三边聚宝盆”。
今日花马池，一派新气象。宽阔的盐渠代替了狭小的盐井，抽水机代替了人工斗灌，汽车装运代替了人担驴驮。在定边县委和县政府的领导下，当地盐民以当年三五九旅战盐湖的革命干劲，创造了年产亿斤盐的纪录。盐化厂还开展了科学研究和综合利用，从打盐后的废池水中提制出卤块、钾镁肥、无水芒硝和人造大理石等新产品。去年，盐化厂已经用花马池的原盐试制成数千吨精盐畅销国内外。一年内，这个厂上交国家税利三百多万元，占全县财政收入的百分之七十左右，在花马池的采盐史上写下了崭新的一页。
