若白
去年七月，当我国著名微波学家黄宏嘉教授应邀前往美国康宁研究中心，在他刚刚走下这家研究中心的迎客专机时，便看到广场升起了中华人民共和国国旗。开始，他以为有中国重要领导人来此，然而主人却告诉他：“科学家就是最重要的人物。”这国旗就是为欢迎黄教授升起的。
这件事使我忽然想起一个怪问题：在历史上谁值得称“万岁”？
西方的情况我没有考究过，但在我们中国，“万岁”，天子之尊称也，这在我们民族，无人不知，而且任何人马虎不得，否则就有可能预后不良。据《后汉书·韩棱传》载，当时“功盖何赫赫”的大将军窦宪曾被人呼了一次“万岁”，韩棱立即“正色止之曰：礼无人臣称万岁制。”幸亏这位韩某没有同皇帝老儿打小报告，不然，窦宪的脑袋瓜不搬家才怪哩！
由于“万岁”之称为皇帝专有，因此，秦汉以降 凡和皇帝老儿相关联的事物也多有“万岁”之名。如皇帝生日称万寿节，皇帝的行宫称万寿宫，皇帝逛过的山，也称万岁山。安徽休宁县的万安山，据说宋太祖曾在那里避过难，就改名“万岁山”山上还立了“万岁山碑”；清乾隆皇帝在颐和园为皇太后做了一次花甲之寿，便把瓮山改名为万寿山，沿袭至今。皇帝万岁万岁万万岁的牌位，在万寿宫内光华灿烂，在臣民的心目中至崇至高，代代相因，直成“传统”。这一传统甚至在我们的社会主义国家仍然未衰，尤其是“文革”十年之中，全民山呼万岁万岁万万岁之声，盈于九州四海，其壮观实为“史无前例”的。
“人生七十古来稀”。即称百年，也是宏愿，遑论万岁！从始皇帝以下，两千多年中，坐过龙位的数以百计，但真正长寿者也没几个，有人计算，平均年龄不足四十。“生不能万岁，死亦当留名。”这也许是我们的传统，一但请问：除了秦皇汉武、唐宗宋祖极少的几个外，令人能记得的有几人？
于是我想，皇帝老儿可以配称“万岁”，那么，科学家、企业家，艺术家以及为人类生存、发展作出过伟大贡献的人们，为何不值得“万岁”呢？！
