唐玉峰
在延边朝鲜族自治州，我们听到不少长白山的趣谈。最吸引人的莫过于天池“怪兽”。其最早记载于《奉天通志》，已有百年历史。自60年代以来，时有出现。1981年9月，《新观察》杂志记者还拍到唯一的张照片，其形如狗，长数米嘴长如鸭，有棕色长毛。同年，据朝鲜通讯社报道，他们考察团所发现的“怪兽”是一种棕熊。尽管如此，天池“怪兽”使人不得不同著名的尼斯湖“怪物”之谜联系起来。
于是，探寻“怪兽”成为我们登长白山的精神支柱之一，尽管这仅有万分之一的希望，但时值秋八月，是“怪兽”出没的季节，也许，我们一生中最幸运的时刻，就在长白天池吧。
进入自然保护区的大门，沿路便是遮天蔽日的原始森林，红松、云杉、白桦、黄菠萝……组成了一望无际的绿色林海。
到了岳桦楼，便进入了一个白色的世界，这里地势已高，只剩下耐寒的白桦，撑起绿色云。我们沿路而上，一股硫磺味飘然而来，只见几十股泉眼，喷涌着热气蒸腾的泉水，把个硕大的石坡，烧成了铁锈色，温泉的最高水温达80多度，难怪几位刚下山的游人正蹲在泉眼旁，煮熬着生鸡蛋，看来这些游人已早有准备，来享受这大自然的妙趣。随着轰然作响的水声，长白瀑布已挂在眼前，两股流水铺展开来，从悬崖峭间直泻谷底，响声如雷，激起白雾茫茫，水天相接，翻涌的浪花飞流直下，在莽莽林海中展开一条白色的玉带，这壮观的气势，挟着习习冷风扑面而来。此刻，时近黄昏，山光林影已隐入苍苍的暮霭之中。
这晚，我们住在松板房里，倾听着山风送来的阵阵林涛和哗哗的流水声，度过了一个别有情趣的长白秋夜。
次日清晨，我们顶着冷风，绕过瀑布，攀上山顶，只见堆堆白雪还躺在背阴的山崖下，看来是终年不化。几位南方来的朋友，欢笑着打起雪仗，尽情地领略着这北国情趣。可是，寒冷也随着袭来，使人感到如同冬日。
天池藏在茫茫浓雾中，天地间迷蒙一片，脚边的湖水，轻轻地拍打着沙滩。我们耐心静候，唯恐吵醒了熟睡的天池。不！天池从来就没有熟睡，这座年轻的活火山，最晚一次喷发，距今还不到三百年。所以，它保存了完整的火山地貌，是一座难得的火山博物馆，有很高的地质研究价值。
渐渐地温暖的太阳，轻轻地拨开纱幔，天池象害羞的少女，款款地露出它美丽的姿容，它镶嵌在16座白色的山峰怀抱，在阳光的照射下，晶莹的湖水闪烁着五颜六色的石子，山峦峰影倒映水中，湖光山色碧波粼粼。我伫立湖边，多想让这明净的湖水洗涤我的身心。
然而，由于高寒所至，这二十多亿立方米水源，都不生鱼类，可谓天池一憾，这无穷无尽的水除了自然降雨外，全靠地下泉眼。松花江的源头，就在这火山的母腹之中。
天池虽分属于中朝两国，但却一览无余，这坦诚的长白天池，哪里有一丝“怪兽”的踪迹，我不觉好笑，人为什么总被那些奇闻怪事所牵引呢？长白山本身，不就是一个实实在在的奇观吗？
