段兴州/文
锌是保证人体健康14种微量元素中的一种。虽然人体内存在的锌含量极少，可是锌能使某些酸在细胞内进行重要的化学变化。胰岛素含有锌，而且糖尿病患者的胰腺所含锌量只及正常人的一半。这一事实颇受研究者的注意。
美国沃尔特·波易斯博士发现动物吃了含锌成分的食物后，它们的病就好得比原来快。有的人没有正常嗅觉，有的病人发育比正常人迟缓，有的病人性器官发育不健全，某些人手指甲和脚趾甲出现白色斑点，这是人体内缺乏锌导致的，当服用含有锌元素的药物或维生素B6后，这些症状很快消失。妇女在妊娠期间，如果食物中缺少锌，那么就会影响日后孩子的阅读能力。大量脱发，就是由于严重缺锌之故。
缺锌可使青少年生长停滞、贫血、肝脾肿大，生殖器官及第二性征发育不全。
人类对锌的需要量所知甚少，根据平衡试验的结果，建议每公斤体重每天需摄取0.3亳克。此外，随食物摄入的植酸过多或夏日炎热流汗过多，可引起锌相对不足。
锌广泛存在于高蛋白食物中，例如牛奶、肉、鱼和蛋品中，谷物中也含有锌元素。这几年，医药卫生人员经过大量的实验研究，已制出含有锌元素的甘草锌等，广泛应用于临床，已收到显著的疗效。
