1990年11月8日，玛丽·鲁滨逊——一个具有强烈开放及男女平等思想的女往当选爱尔兰总统，成为这个国家有史以来的第一位女总统。时至今日，鲁滨逊仍然是爱尔兰最有阅历、被新闻出版界报道和介绍得最多、最受人爱戴的总统。她在1993年的—次民意测验中获得纪录的93%的支持率。
鲁滨逊担任专门律师和参议员时，曾代表妇女为修改宪法条文、争取男女平等而进行了不懈斗争。当选总统后，她仍然关心妇女权益，由于她的努力，爱尔兰社会、尤其是妇女界发生了剧变。爱尔兰是个93%的居民信奉罗马天主教的国家，根据宪法规定，妇女的任务就是生儿育女，操持家务。爱尔兰妇女年复一年地恪守妇道，尽职尽责地完成宪法赋予她们的使命。然而，官方的最近一次调查表明，已有16.8万妇女加入上班族行列。
尽管总统是个无实权的职位，但是鲁滨逊具有充沛的精力，精明干练，博闻强识，这些特点为她在争取修改宪法中有关妇女的不合理条文方面取得重大胜利奠定了基础。
早在25年前，爱尔兰一个活跃的妇女组织就开始向男性操纵的教会机构提出挑战，要求获得别国妇女业已享有的权利。如今这个组织的妇女一致支持鲁滨逊反对禁止避孕法的斗争。如今，由于避孕不再成问题，爱尔兰的人口出生率降到欧洲正常水平。
鲁滨逊使用了总统极少的几个自由决定权之一，要求最高法院将新政府提出的一项议案列入宪法。该议案规定定结了婚的夫妇双方共同拥有家庭住房。妇女们十分清楚，总统本人不仅赞成离婚，而且她要确保这个议案在即将举行的公民投票中不会遭到反对。与此同时，这个议案是本届政府向最高法院提交的第一项议案，而最高法院又在爱尔兰历史上首开先河，将一位女性纳入其六位大法官之列。所以，这一次将不仅使离婚成为可能，而且能以法律条文使妇女获得实际的财政和法律保护。
现在，爱尔兰妇女对生活的态度发生了根本变化，她们活跃在教育、艺术、旅游、新闻等各个领域，在军队和警察中中也发挥着积极作用。
1965年妇女在众议院只有一个席位，如今有20个席位，占12%。15个内阁成员中有两位女性，三位很有影响的副部长都是受人尊敬的杰出妇女。
