○乔向东
在杨家四兄弟中，杨工程师年龄最大，读书最多，工作地点最远，五年六载难得回老家一次，他忙。三十余年间，从没给母亲过一次生日，他愧。
忙里偷闲，杨工程师用出差机会顺路赶回家给老母亲过生日。母子俩亲亲热热坐在床上拉话。娘说，我儿瘦了。他笑着说，吃减肥药吃的。娘又说，我儿眼窝深了。他笑说，戴眼镜戴的。娘眼泪巴察地说，累的，熬的，你莫哄骗娘！说着话，他掏给母亲两张嗄嗄新的老头票”过生日用。母亲却不收，她说你们两口子挣那么点工资，月月给我寄，还要供养两个儿子上大学……
杨工把两张票子捻作扇状，平平正正摆在床上。他告诉母亲，这点钱算不了什么，是额外收入，一篇技术论文稿酬。在他看来，这二百元钱虽然不算多，但足以献献孝心摆摆阔，在弟弟们面前不显寒酸、像个大哥样。
过了一会儿，老二来了，掏出四张“老头票”，平平正正摆在床上。
又过了一会儿，老三来了，掏出五张“老头票”，平平正正摆在床上。
老四最后到，提着一只“大哥大”，叫声大哥叫声娘，掏出一叠“老头票”平平正正放在床上。“一、二、三、四、五，六、七、八、九、十。”杨工默数老四那叠钱，，惊出了舌头，羞红了脸。
四叠钱，各呈现扇状，一溜摆开，显示着它们主人的身价与职业：老四是倒卖汽油的；老三是开店的，老二是摆摊的；老大是国防工厂的。
母亲见四个儿子聚在一起，说要做几个菜，让哥几个痛痛快快喝几杯。老大说，你老人家歇着，我来做。老二说，大哥掌勺我帮厨。老三说，我去买啤酒。老四说，干脆到“广寒宫”包一桌。说罢率先出门。
“广寒宫”是个小酒楼，门面醒目且豪华。美味佳肴摆满桌，老二老三请大哥坐上座。老杨不肯坐，说不清为啥不肯坐，反正他不坐。老四说别勉强大哥啦，咱们随便坐吧。说是“随便坐”，自己却坐到属于大哥的位置上。接下去就吃就吹大牛，吹怎样捞钱，侃如何宰顾客。隔行如隔山，老杨插不上言，小口抿酒，大口吃菜，表情很古怪。
酒席该散了。小姐收费说，五百六十八块八。
老二老三争先恐后掏钱包。老杨没掏，心中暗道：比穷我行，比阔我不行，不服不行！老四站起身来开口道：小姐，你别理他俩，他俩喝醉啦。说罢甩下一叠钱，提起“大哥大”便走。
杨家兄弟列队走出“广寒宫”。老四打头，老三继后，老二再后，大哥最后。
没有人指挥他们如此排列，是兄弟四个不谋而合。
