文/陈建群
“性格决定命运”。这是域外一位哲人说的。千真万确。我的一位很有些成绩的作家朋友，向我讲了下面这样一个故事：
我有一个胞兄和一位表兄。文革前我们仨人同在一所省会中学就读。胞兄是个“书呆子”，功课绝好，门门五分，考上了清华大学。隔了一年，轮到表兄考了。表兄平素成绩平平，或许是要作个样子给旁人看看，填报的第一个志愿是上海交通大学；紧接着第二个志愿是北京大学……上海交大是何许学校，文革前大约城市社会中是人人皆知的：当时考生录取分之高，在全国所有高等院校中也是数一数二的。我们劝表兄要量力而行，重填一下志愿表。“万一”上海交大考不上，第二志愿若是一个普通院校，或许还有望……他却执意不从，大约还以为我们在掣肘，结果当然可想而知：名落孙山。一个院校也未上成，只得参加工作。
按说，表兄有些小聪明，吹拉弹唱，以业余水平论，在那时看来还可以；同样以业余水平论，写写划划也还过得去。聪明本是好事，但小聪明有时往往欠踏实，确非幸事。到了我这个年纪可谓见得多了。多少少年时的同学、朋友，凡是耍小聪明，当年看来满惹眼的，如今大都默默无闻（这里决不是说凡默默无闻必是小聪明；反过来，也不是说“有闻”必是大聪明云）。而那些聪明在大处，踏踏实实努力的人，却不管在哪个行当，都能为社会作出某些创造性的贡献而具一定的知名度。
20多年后的一天邂逅相遇，表兄仍然郁闷彷徨。言谈之下，似乎仍摆脱不了“怀才不遇”的景况。我饶了一句舌：“那末当初你要是考艺术院校怎么样？”他勃然作色：“我还不是因为没有一元钱的报名费！”这使我惊愕莫名。那意思，分明是对家庭经济情况较好的我家有些意见了。继而一想，不对呀，如果为了一元钱，家父母断乎不是那种悭吝人。再一想，设身处地的一想，我也有些愠色：“如果是我，真的需要这至关重要的一元钱而又不愿向亲戚伸手，那我就有这个志气伸手上街去讨！一分一角地讨，我不信就讨不到一元钱！那时社会上好心人多，说不定还不止一元！”表兄露出不屑的神色。我又说：“你以为讨钱丢人，做不出来！——错了，这是为了生存的大勇敢！”他不再吭声，似乎若有所思。
什么样的性格就造就什么样的人生。表兄误就误在没有实力而又要充面子，是十足的懦怯；到如今仍不敢也不愿正视当年的落第，还要找出理由来为自己开脱辩解，这样的性格结果，人生不失败还能是什么呢？
一晃又是许多年过去了。在新形势的大潮下，我心静如水；自思只是一介文人，本不宜“下海”发财的。表兄听说从事过多种职业，然而却都无建树。最近又在为“亨儿”们跑跑“马甲”，仍未成器。
我讲的这个故事，绝非说只有上了大学有了文凭才是“成功正果”的意思，因为我自己就打文革以来，再未有机会上大学。望你勿误解，我也没有自矜自夸之意。我只是想说，要有一种一贯的努力精神，不断自我完善，对人对己对社会都能有一种勇敢的公正客观的认识，这样才是成功的性格。志大才疏的懦者难于有功。
看来是这样。
编者：本版自今日开辟《人生悟道》专栏，发表以叙事为主但同时也讲出一个人生道理的短文，字数不得超过1500字，欢迎来稿，稿费从优。
