1996年，美国有110万个家庭因为负债太多而宣告破产，比上一年猛增了25%，创下历史最高纪录。另有300万个家庭由于债台高筑，正在申请或准备申请破产。据美国国家统计局最近发布的一份统计报告显示，1996年美国有多达60%的家庭都负有多种债务，平均个人负债金额比3年前增加了50%。
在号称“金元帝国”的美国，个人和家庭为何会成为世界上的债务冠军呢？主要原因是，各种蜍账、贷款、分期付款和信用卡的泛滥，诱使人们丧失理智，不顾经济能力而超前消费和消费无度，结果使自己陷入债务泥沼，不能自拔。在美国，买房子、买汽车可以贷款，买东西可以赊账，教育费、医疗费、飞机票，甚至包括汽车加油或是一张看橄榄球的门票等，都可以进行分期付款。但是，赊账、贷款或分期付款，消费者必须本息一起计算。于是，不少商家和部门并不要求消费者马上清账，而是希望拖欠，以便从中渔利。
导致诸多家庭破产和个人负债的主要杀手，还属美国银行的信用卡“大轰炸”。过去，信用卡的推销对象是高收入者、中高收入者和中产家庭。由于数量不多而盈利不丰，银行近年来也积极向低收入的个人和家庭推销信用卡，甚至还向七八岁的儿童们展开了“推销战”。从前，谁要是宣布破了产，在10年之内不可再申请贷款和信用卡；但现在，银行却毫不顾忌地向破产者推销信用卡。因为信用卡上的本身利息仅为3%，一旦推销到消费者手上，它的利息就涨到了19.8%。即使除去各种广告和成本以及各种呆账和坏账之后，信用卡仍然是银行最盈利的一种产品。
（据5月28日《工人日报》燕山文）
