月饼真正源于何时，已难以考究。关于月饼的传说，在唐代就有两说：一是唐太宗在贞观8年大破吐谷浑，于8月15日凯旋回京祝捷时，一胡人曾进献彩色圆形饼，太宗高兴地说：“应得胡饼邀蟾蜍”，便与将领们分而食之，这彩色胡饼便是如今月饼之雏形。另说是唐玄宗于8月15日夜，梦游月宫时见到一种月形饼食，嫦娥对他说，此饼乃风调雨顺、国泰民安的象征。醒后便下令大量仿制这种月形饼，用以祭月，祈盼天下太平。到了宋朝，宋人每逢中秋之夜必备饼与果品祭月，不过那时的饼只是普通家常饼，只因用于祭月才称为月饼。
此外，关于月饼的传说还有，如云：元末民不聊生，江苏高邮张士诚利用中秋互赠月饼之机，在月饼里夹藏写着“八月十五杀元兵，家家户户齐动手”的纸条，号召民众起来反对元朝统治。这夜，人们切开月饼见到字条，果然纷纷起义。 （黄均）
