文/陈留美
东距古城西安70公里，北距陇海铁路普集镇车站35公里，西北距周至县城25公里，便是我国北方最早的道观——楼观台。《陕西志》云：“关中河山百二，以终南为最盛；终南千峰耸峙，以楼观为最有名。”楼观台是中国道教最早的宫观，自古就享有“仙都”和“洞天之冠”（天下第一福地）等美誉，从周末到现在已有2500年的历史。最早在这里居住的是春秋时有名的学者周朝大夫尹喜（天水人），在这里主要研究星象学。尹喜住宅简陋，结草为楼，以观天象，此楼为“草楼”。由于他每天登楼观看天象变化，日子久了，人们称此地为“楼观”。
周敬王时（公元前500年前后），李耳西游来秦。当时，尹喜作函谷关（今河南灵宝市境内）令，此关系春秋时各国入秦必经关口。老子骑青牛过函谷关，尹喜见紫气东来，原来是老子过关，尹喜殷勤接待，对老子非常崇敬，他便辞去函谷关令，陪同老子来到楼观，以师礼事之，请为讲学。老子著《道德经》五千言。并在楼南高岗筑台讲经，因而称“说经台”或“授经台”，这也是楼观台得名的来历。老子是我国古代大思想家、大哲学家，他著的《道德经》是道家学派奠基性理论，他的哲学思想核心是“道法自然”，经济上自给自足，政治上“无为”而治，人民过着自足、自治、平等、恬淡、宁静的生活。老子身体力行，“莫知其所终”，为后人树立了“出世”的楷模。
“紫气氤氲捧半山，蓬莱仙境共巉岩”。这是唐代著名诗人温庭筠在楼观台留下的诗句。楼观台南依终南山，北临渭水，周围群山环抱，千峰耸翠；山中有潺潺清流，幽幽鸟呜。以老子当年讲经的“说经台”为中心，方圆十华里的范围内，散布着50多处楼、台、殿、塔、泉、洞。有传说中老子炼丹用过的“炼丹炉”；有老子碾药石，碾药石呈八角形，拿木棒或用手轻轻一敲，它便会发出悦耳动听的声音。有老子的“系牛柏”，传说老子当年骑青牛人关，到楼观台后，他的牛就系在这株古柏上。说经台山门内，庭院两侧矗立着石碑十余道，均为历代书法名家的墨迹，其中老子的《道德经》由元代著名书法家高文举以正楷书写，镌刻于两通石碑之上，分别为道经、德经两部分，系书法妙品。此外，尚有神仙吕洞宾修炼时住的“吕祖洞”，以及唐太宗李渊为老子修建的“宗圣宫”等遗址。
楼观台一带是绿色海洋，1982年林业部批准在这里建实验林场，建立了我国西北地区第一个森林公园。1992年公园晋升为国家级森林公园。公园海拔507米至2992米，夏季凉爽而湿润，冬季暖而不干燥。这里茂林修竹，山青水秀，古迹荟萃，气候宜人，自然、人文景观独特，是内陆理想的休养、旅游胜地。
