据说，美国有个不成文的规定，美国人谁都可以直接向总统送礼，礼品必须当着白宫礼品部官员的面打开验收，只要不是危险品、不是易腐变质品和带有侮辱性的礼品，白宫官员都不得拒绝接收，并要列进礼品清单每周星期五呈报总统过目。总统感兴趣的还要拿给他看，喜欢留给自己的，还可以留下，但其价值超过规定的，总统得掏腰包向联邦政府购买。据白宫礼品部官员最近透露，克林顿总统任职以来每年平均收到的国内外礼品多达15000多件。而1996年竟多达30000件。其中，国内礼品占98%以上。
美国总统出国访问与外国元首互换的礼品或在国内接见外国元首、要人收到的礼品大多比较值钱，如皇冠、名表、名画等，都是要上交国家，由白宫礼品部送有关部门保管。美国人送给自己总统的礼品，林林总总。现在美国人给克林顿总统送的礼品多是书籍（许多作家送自己的作品）手杖、领带、礼帽、皮靴、烛台、枕套、刺绣品、T恤衫、肖像、影碟，还有少女的情书和叫不出名称的东西。
美国国会的立法规定，国家元首和部长级高官接受外国人的礼品，其价值在250美元以上者，都要上缴国库。若要自己留下的，要自掏腰包向联邦政府购买；国内礼品价值在250美元至500美元的，自己可以留下，但必须公开申报。美国总统一般只选自己喜爱，有纪念意义的留下，多数送交国家档案署和总统图书馆处理。
美国总统每年都会收到许多幽默、诙谐、同他开玩笑的礼品。最近，克林顿总统收到一个“吹着萨克斯管的克林顿”的木雕，提醒他当了总统也不要忘记自己是个吹奏萨克斯管的好手，要经常练习，保持水平。据说，克林顿收到这个木雕的当天，确是十分愉快地吹奏了好一阵萨克斯管，并把这个木雕带回家去珍藏起来。 （范畴）
