薛海春
我家住川口，黄河一渡口。从古代大禹治水到而今的现代化治黄工程，无不凝聚着纤夫们祖祖辈辈的希望，子子孙孙的感慨。就是现在，这个古渡，仍然是军事、交通、生活、运输的一个重要口岸。一九四八年三月二十三日毛泽东主席率部也从这里东渡。
人说：“靠山吃山，靠水吃水”。我们村的人世世代代生活在黄河岸边，“只靠吃水”因而男人都作纤夫，都走“西口”。即沿黄河上下拉纤，经商，或是长途贩运。
我从小生长在黄河岸边，深知纤夫的艰难。我的爷爷就是在数九寒天，为了使全家人度过年关，冒着生命的危险，在黄河上拉纤摆渡，因船困河涂，赤身下水背船，腿部筋骨被几尺厚的冰凌刺断，保住了性命，落了个终生残疾。我的父亲又是在黄河上拉纤，一次在碛口上游七八丈高的悬崖上拉纤，因上游涨水，浪高风紧，逆水行舟，人力所不及，七八个纤夫套着纤绳从悬崖上摔下，随着货船下流，把人拉入水底，我的父亲凭着高超的水性，清醒的头脑，脱掉套在身上的纤绳，浮上水面，被人救下，其余纤夫连同货船全部遇难。从此，父亲发誓改行，给小镇上的“老板”当了店员。到了我们这一代，应该说改一改历史，我十九岁那年，正值困难时期，村里人普遍没有粮吃，听说黄河上游的河曲、保德一带粮食便宜，便三三两两不约而同去贩粮，父亲通过熟人高息借到一笔款子，我与门中两个有经验的哥哥海清和海喜结伴出门，走了“西口”，去时每人担了五六十斤土布，到了保德地面，粮食确也便宜，三人卖掉了土布，买了一只木船，装了一船小米。三个人做了明确的分工，海喜年长，经验丰富，熟悉航线，负责掌舵，统一指挥；海清头脑灵活，负责买办；我高中文化，负责帐务。对我来说，平生第一次出门，而且走的是“西口”，开始时年轻气盛，听着纤夫们演绎出许多动人的故事，觉得很是潇洒，很是开心。可当木船行至离家还有一百多里路的时候，面前出现了黄河上著名的佳芦浪峰，宽阔的河面上山一样的暗礁不规则地排开，形成一个一个汹涌的浪涛，浪涛一个跟着一个，雪崩似地重叠起来，卷起巨大的浪峰，掀到半天空，发出雷鸣般的吼声，然后象瀑布一样崩泻下来，横挡在奔腾咆哮的黄河急流之中，使本来雄伟怒号的黄河更加怒不可及，几十丈高的浊浪腾云起雾，凌空翻腾。这其中只有丈余宽的一个口子可以航行，在这个口子通过的船只成千上万，毁掉的船只也不计其数。我们的木船行驶到佳芦浪峰的上游，停在一个较缓的口岸，爬上附近一个高高的山坡，有经验的两位哥哥看好了航线，三个人便上了船，脱掉了衣服，包好自己口袋里的钱财，真象赌徒最后的一搏，开始放船，我只死死抱着木船上那只棹扇，全靠两位哥哥密切的配合，木船接近那个口子时，一下跌入浪峰谷底，满天的黄泥水雾，溅得人浑身透湿，还没有回过神来，又一下跃上浪峰峰顶，真如银河冲破天际倾倒下来。突然，两位哥哥大喊一声，木船如离弦的箭，飞出佳芦浪峰的豁口，这时的我早已魂飞天外，冷汗和泥水交织在一起，溅满了全身，呆滞地站在船上。海清哥哥初通文墨，随口念出两句诗来：“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”。这时我才回过神来，好像凝固的生命又一次获得了新生。现在想起，当年的惊险情景决不次于今日柯受良先生的壶口飞越，后来，听说当地政府组织水文站的同志把佳芦浪峰的暗礁炸掉，船毁人亡的事件也就很少发生。
离别三十年，弹指一挥间。这次回家，看到黄河的水势有变，涛声依旧，昔日赤身裸体的纤夫生活彻底结束。沿河两岸停泊的多是机船，少量的木船上也安装了马达，年轻的纤夫西装革履，时髦夹克，英俊潇洒，船上放着悠扬的歌曲，成了人们旅游观光的去处。这不正是黄河纤夫象先辈一样濡山岳之精灵，沫河川之气韵，怀着希望，怀着理想在艰险崎岖的坎坷中踏出的路吗，这不正是黄河纤夫象先辈一样，祖祖辈辈，世世代代，英勇顽强，流血牺牲，治黄治水踏出的路吗，我将铭记。
