杨乾坤
白居易，字乐天，下邦（今陕西渭南市临渭区）人，是负有世界声誉的大诗人，他系唐贞元进士。宪宗元和初，曾任左拾遗之职。在谏官任上，他恪尽职守，并曾写了《秦中吟》、《新乐府》等大量讽谕诗，这些杰出的现实主义文学作品，使他名满天下，也因其名所累，而大倒了霉头。
唐宪宗元和六年（811年）四月，白居易因守母丧，退居下邦。九年冬入朝，由左拾遗改授为左赞善大夫。先前在左拾遗任上，“凡发令举事，有不便于时，不合于道者，小则上封，大则廷诤”，的是奇男儿。为反对宦官吐突承璀任掌握兵权的“招讨宣慰使”，“居易面论，论执强鲠，辞情至切，帝未谕，辄进曰：‘陛下误矣！’帝变色，曰罢，谓李绛曰：‘白居易小子，是朕拔擢致名位，而无理于朕，朕实难奈”（《旧唐书·白居易传》）多亏李绛救护，方才未受惩处。正因白居易勇于同腐恶作斗争，他就努力做到“有阙必规，有违必谏，朝廷得失无不察，天下利病无不言”，故而虽改任为左赞善大夫，其谏诤之气犹雄。元和十年七月，平卢节度使李师道派刺客潜入京师，暗杀了宰相武元衡，白居易愤切地第一个上书论其冤，急请扑贼，以雪国耻。宰相韦贯之以左赞善乃系宫官而非谏官，不当先于谏官言事。在此时，有素恶居易者，掎摭其言浮华无行，其母看花堕井而死，而居易作《赏花》及《新井》诗，甚伤名教，不宜真彼周行。执政方恶其言事，奏贬江表剌史。诏出，中书舍人王涯上疏论之，言居易所犯状遗跡，不宜治郡，追诏授江州司马。（《旧唐书·白居易传》）
素恶白居易者硬给其加上“甚伤名教”的罪名，乃是果。其实际原因还在于写讽谕诗致罪。白居易具有兼济天下之志，更兼之他文章合为时而著，歌诗合为事而作，写了大量贬斥时弊的讽谕诗。 《新乐府》五十首，《秦中吟》十首便是其尤要者。他“不畏权豪怒，亦任亲朋讥。人竟无奈何，呼作狂男儿。” （《寄唐生》）为的是“上以广宸听，副忧勤；次以酬恩奖，塞言责；下以复吾平生之志。岂图志未就而悔已生，言未闻而谤已成”。（《与元九书》）他在《与元九书》中慨然写道：
凡闻仆《贺雨》诗，而众口籍籍，已谓非宜矣。闻仆《哭孔戡》诗，众面脉脉，尽不悦矣。闻《秦中吟》，则权豪贵近者相目而变色矣。闻《乐游园》寄足下诗，则执政柄者扼腕矣。闻《宿紫阁村》诗，则握军要者切齿矣。大率如此，不可编举。不相与者，号为沽名，号为诋评，号为讪谤。苟相与者，则如牛僧儒之戒焉。乃至骨肉妻孥皆以我为非也……始得名于文章，终得罪于文章。
故尔当白居易勇批逆鳞，敢说“陛下误矣”后，便遭到素恶者流的谗害，以伤名教的罪名将其贬到江州。元稹在听到此消息后，极为沉痛地写下了《闻乐天授江州司马》一诗：“残灯无焰影幢幢，此夕闻君谪九江。垂死病中惊坐起，暗风吹雨人寒窗。”白居易在江州听人弹琵琶，也触景伤情，“座中泣下谁最多，江州司马青衫湿。”白居易受此打击，便被迫消沉了下去——他少写了多少揭露社会弊病的现实主义杰作，中国诗坛上又少了多少辉煌的诗篇！
