“级别”在中国是个少不了的东西。商品档次有级别、技术职称有级别、干部职务更讲级别，即将退下去的干部，也要有个享受“相当于”哪一级待遇的说法，连寺庙里的和尚也有级别之分。没有级别的事物是不正常的另类。
新闻机构当然也就少不了级别。影响大小有级别，一般是县级不如省级，省级不如中央；舆论监督也讲级别，讲系统，属于你“码头”内的事，你可以评论评论，否则，请最好免开尊口。这些级别的讲究，一般新闻机构还是不敢擅越“雷池”的。但据我所知，在有些地方的新闻单位，甚至连“码头”内的不良社会现象也不报道，或避重就轻走过场。地方百姓只好以己所见，推己所想，“捕风捉影，蜚短流长”。我不知道，这是否也算是一种不守规矩，是否也是一种另类。
是这些编辑、记者们没本事？未必，把他们中的一些人放到更高级别的新闻单位去，他们照样“玩得转”；是那些地方形势一片大好样样堪称楷模？也未必，说不定劳高级别新闻媒体的大驾，去了就能把“焦点”的锅盖揭开，可见“来头”大的，级别高的就是厉害。原因在那里？还是一个“级别”在作祟。地方新闻机构级别的“把柄”在地方手里，在人家“码头”上，吃人家的饭，哪能不听人家的调遣？不是说服从就是生命么？什么生命？政治生命，个人前途大于一切，新闻规律、职业责任能值几钱？更何况，要曝光的问题的背后兴许还包含着若干“不宜宣传”的背景资料，比如涉及到某些领导、涉及到某些权力部门、涉及到某些扯皮的事…
可以信手拈来的例子就是最近成都的五块石假冒伪劣药品市场。当地媒体明察暗访到许多耐人寻味的新闻素材，曝光之后，市民倒是叫好，整治效果惜乎不佳。不仅明里暗里照卖不误，有的奸商还扬言要出多少钱“放翻”记者。这里面有没有搀进“级别”因素，我不敢断言。好在中央电视台出来撑腰，播放了这个内容的专题节目，才使问题得到较彻底解决，百姓心中才舒了口气。——但是，中央电视台的级别是顶了天的哟！（《检察日报》文/肖逢）
