文·图/远行
位于雪域高原上的青海塔尔寺，已经成了世界旅行家注目的焦点之一。当无数外国游客走进这座被称为“十万佛像弥勒寺”的艺术宝库时，无不发出“不可思议”的惊叹！
塔尔寺坐落在青海省东部湟水之滨的宗喀莲花山中，距省城西宁26公里。整个寺院由大金瓦寺、小金瓦寺、小花寺、九间殿、八大如意宝塔等数十座藏汉建筑艺术群组成，占地600余亩，为我国藏传佛教格鲁派六大寺院之一。1961年，被国务院列入首批公布的全国重点文物保护单位。
踩着青砖铺成的道路，踏上青黛色的石阶，我走进了神秘的塔尔寺山门。穿越山门，如穿越历史的隧道，浓重的藏文化气息，使人宛如置身于一种奇妙的仙境。整个塔尔寺依山而建，气势磅礴，佛殿、经堂、宝塔、僧舍等依山傍水，起伏错落，形成一组形式独特、布局严谨巧妙、瑰丽壮观的建筑艺术体系。
据学者介绍，塔尔寺历经400多年的风雨，除完好地保存了难以数计的大小佛像、琳琅满目的法物圣器、雕版印制的宗教典籍等稀世国宝外，还有被中外学者誉为塔尔寺“三绝”的壁画（唐卡）、堆绣、酥油花。这些堪称藏族艺苑中的奇葩，为世人瞩目。
塔尔寺的一绝是壁画。壁画是各殿宇墙壁上的绘画，大多绘于布幔上，也有的直接绘于墙壁或栋梁上。壁画颜料采用石质矿物，色泽鲜艳，经久不变。中国自佛教从印度传人后，就开凿石窟，兴建寺庙，在里面塑像画壁画。我国壁画历史悠久，留下了不少稀世珍品。如山西芮城的元代永乐宫三清殿内的“朝元图”。画了近300个真切动人、栩栩如生的“天神”，去朝见“元始天尊”的场面。有重彩、贴金、描金使画面金碧辉煌。塔尔寺壁画指展示藏传佛教绘画技艺的作品，亦称为唐卡，因题材广泛又被称作历史画卷。它属喇嘛教宗教画系，与汉画不同的是，它不仅具有独特的印藏风味，且线条挺动有力，疏密穿插得体，表现质感和塑造形象达到极高水平。
据专家介绍，塔尔寺的壁画古朴典雅，画面内容大多取材于佛经和黄教诸密乘经典。人物主持多属密乘教义。整幅画面构思巧妙，布置适然，色调和谐，精巧细腻，层次分明，千姿百态，栩栩如生。
塔尔寺壁画（唐卡）的篇幅悬殊很大，有的高达5层楼，有的仅为5寸。一般以四五尺者居多。一件唐卡的绘制要经过构思、涂底色、勾黑线、分染及调整等多道复杂的程序才能完成。因而，具有色彩艳丽、形象逼真、保留期长等优点。
唐卡的风格分为三大流派：一是展示富丽高雅色彩画风的嗄赤派；二是展示强烈奔放色彩画风的门赤派；三是展示沉着灰雅色彩画风的庆赤派。目前，塔尔寺仍保留着多幅400年前绘制而成的唐卡，具有极珍贵的价值。
塔尔寺藏艺的第二绝是堆绣。堆绣是塔尔寺独创的藏族艺术品种之一。它用各种色彩的绸缎剪成所需要的各种形状，如佛像、人物、花卉、鸟兽等，以羊毛或棉花之类充实其中，再绣在巾幔上，由于中间凸起，有明显的立体感。僧人们用鲜艳的彩绸裁剪出绿的树叶、红的花瓣、黄的花蕊，还有清澈的小溪，绿油油的田野、奔驰的骏马、碧绿的青山，然后再一叶叶贴上去。试问，如此手艺编织的图案，岂能不让人拍手叫绝？
塔尔寺内的大经堂、小金瓦殿和密宗、医明、明轮三大学院殿宇，均悬挂着堆绣。其中大经堂内的堆绣“十八罗汉”等艺术珍品，深受国内外艺术界人士和佛信徒的称道，堪称无价之宝。
堆绣包括刺绣和剪堆两种，其内容题材大都是佛教故事和宗教生活等，制作精细、图案别致、形象生动、繁富奇绝，是僧侣艺术之佳作，为国内外所罕见。
塔尔寺三绝之三为酥油花，这是每年正月十五灯节期间罕见的艺术品之一。酥油花的历史由来已久。相传在公元六四一年，唐朝的文成公主与吐蕃赞普松赞干布联姻时，文成公主从唐都长安带去释迦佛像一尊，信徒为了表示敬意，在佛像前供奉了酥油花一束，从此相沿成了藏族人民的习俗。
酥油花是用酥油花塑组成佛神天神、花草树木、各式人物等多种形象，再加上金箔点缀装饰，便构成了一幅幅形象逼真、绚丽多彩、反映若干主题的画面或场景。酥油花的妙处在于，她使原本没有生命的酥油，变成有生命力和灵魂的艺术，向世人展示着佛教文化与各朝代缤纷的世界，达到人见人爱之境地。塔尔寺现专门有一寺院供奉着酥油花精品。几年前，有一幅精品“酥油花六世班禅进京”被送到首都北京展出，让更多的人感受其艺术魅力，传播文化。
塔尔寺的艺术三绝，作为我国珍贵的佛教文化遗产的组成部分，充分体现了历史悠久的藏汉文化交融及民族团结的智慧结晶。有关专家说，它完全可以和敦煌壁画、麦积山泥塑相媲美。
