《半月谈》第11期“观察与思考”栏刊登专稿透露，目前我公民不知“民”可以告“官”的情况仍然相当普遍。据某市人民政府法制局的一项调查表明，知道行政诉讼和行政复议条例的有81%；只知道《行政诉讼法》，不知道《行政复议法》的占35.3%；对二者均不了解的占46.7%。这还是在城市，农村的情况就更差。一位当事人曾讲过这样的话：“我不敢告政府，告政府是犯法的。我只是对个别人不满，要求法院为我作主。”这说明，对于“民告官”一般百姓还远远未理解共真正含义。文章说，说起民告官，老百姓可以依据的法律已经有了两部。一部是10年前出台的《行政诉讼法》。另一部就是全国人大常委会最近通过的《行政复议法》。这两部法律的颁布施行，是我国民主与法制建设的重大进步。
文章指出，行政复议法引人注目的“一笔”，是将上至国务院部委、省级人民政府，下至县、乡镇政府的各类以“红头文件”为载体的规定，纳入了行政复议的范围。明确规定：公民、法人认为具体行政行为所依据的规定不合法，侵犯自身合法权益，在向上一级行政机关申请复议具体行政行为时，可以一并提出对该规定的审查申请。
现在，地方政府和部分乱发文件的现象十分严重，许多乱收费、乱罚款、乱集资、乱摊派以至乱审批、乱许可、乱确权、乱发证等的“源头”盖出于此。允许公民、法人在告“官”同时告“红头文件”，就建立了一种由人民群众启动的对违法抽象行政行为的监督、审查机制。
