文/何男
《现代汉语词典》中，茶的词条称：①常绿灌木，嫩叶加工后就是茶叶；②用茶叶作成的饮料。但是，如果你查《辞海》，除了上面两种解释外，它还会告诉你，“茶”：又名“茗”，山茶科。你再去查“茗”字，它又会告诉你，茗：①茶芽；②茶的通称。也就是说，“茶”就是“茗”，“茗”就是“茶”。
然而，如果你深入地查下去，就会发现，在我国古代，“茶”与“茗”是不一样的。“茗”有两种意思：一是专指茶芽，即茶枝最顶上含苞未放的嫩芽，不包括已经展开的叶子。古人称这种嫩芽为“枪”，而将已展开叶子称之为“旗”；二是指晚采的茶叶。唐代陆羽所著《茶经》说，茶叶按采摘时间的早晚有五种不同的称谓，其中一种叫茗。你再查《尔雅·释木》篇，它又会告诉你：“今呼早采者为茶，晚取者为茗。”
刘义庆所著《世说新语》中有这样一段记载：有一个叫任瞻的人到茶馆去饮茶，他开口就问茶博士：“此为茶为茗？”茶博士感到不耐烦。他便自己解释说：“我是问为热为冷耳。”可见在唐朝以前，茶与茗是有区别的。
唐宋以后，“茶”与“茗”都成了茶叶的通称。称“茶”比较通俗一点，称“茗”则比较文雅一点。有时候又将这两个字合在一起，称为为“茶茗”。《茶经》中写了这样一件事：“新安王子鸾、豫章王子尚，诣昙济道人于八公山”。道人设茶茗。子尚味之曰：“此甘露也，何言茶茗？”在一些高雅富贵人家，泡茶招待客人叫“设茗”，煮茶叫“煎茗”，饮茶叫“啜茗”，品茶叫“赏茗”，结束饮茶叫“罢茗”。还有一些喜欢饮茶的文人雅士，将自己所居的居室冠以“茗”字。
