□文/冯日乾
这起案件发生在宋太祖赵匡胤执政中期，了结于宋太宗赵光义称帝之初，前后拖了十余年。
赵匡胤登上皇位后，“释藩镇兵权，绳赃吏重法，以塞浊乱之源”，其整饬吏治，惩处贪官之严是有名的。翻开其传记，贪赃卖官者、鞫狱滥杀者被“弃市”、被“杖死”的记录层见迭出，即使是大赦，对那些十恶之徒、故意劫杀以及官吏受赃者也决不宽贷。
但在其小舅子王继勋面前，这位铁腕人物却手软了——
王继勋，宋太祖夫人王皇后的同胞弟。此人仪表丰美，但生性凶率无赖。虽然无赖凶暴，却先后给了内殿供奉、都知、州刺史、团练使、都指挥使、防御使的官职，这自然是因为他姐姐是皇后的缘故。
尽管王皇后为人宽厚，并不恃宠挟势，但王继勋“所为多不法”，这是宋太祖知道的。一次，他吩咐王继勋：将要出征的新兵，愿成婚者可以允许，不必大备聘礼，摆桌酒席即可。王继勋歪曲上意，“纵令（兵士）掠人子女，京城为之纷扰”。京城被闹得不像样子，皇帝自然要“大惊”。只是大惊之后，又念及其姊王皇后去世不久，便不忍深究严办，结果是一百多士兵丢了小命。
没有人举报弹劾吗？有的。乾德四年，就有部下控告。太祖命中书令审讯后，解除了他的兵权，留军察看。该王骄横惯了，哪里受得了这样的委屈。于是，他专以杀奴婢、割女人肉吃来解闷取乐，被害者颇不少。一日，老天发怒，大雨泡塌了魔宫王府的宅墙，“群婢突出，守国门诉冤”。皇上自然仍要“大骇”，仍要派人去查，结果是什么不法之事全给抖搂出来了。气得皇上大怒，削其官爵，勒令回家，并派兵看守。不久，流放登州。然而，王继勋尚未到达流放地，赦令又下，另予安排职务，后来，竟然委以守卫西京洛阳的重任。
像人们常见的一样，被荫庇宽纵的王继勋不但没有夹起尾巴做官，反而变本加厉，“残暴愈甚，强市（买）民家女子备给使，小不如意，即杀食之，而棺其骨弃野外”。一时间，女掮客和卖棺木的往来不绝。因为知道王家的背景，所以“民苦之而不敢告”。
作为宋太祖治国的重要助手，又是太祖之弟的赵光义，不消说早就知道王继勋的作为，只是先前他不便插手。待到他即位之后，有人告状，他便立即派户部员外郎去捉拿鞫向。王继勋供认：自太祖开宝六年至太宗太平兴国二年初，仅这四年内，他亲自杀死的奴婢就达百人以上。宋太宗自然更是大骇大怒，遂将王继勋斩首示众于洛阳，与他一起作孽的十一名狗男女同时处决。有位经常与王同享人肉筵席的和尚，也被打断小腿而后斩之。宋史上说，恶魔被除，“洛民称快”，实际上恐怕不止是洛民而是全民拍手。
不知道写史的人是怕有损圣朝圣君的光辉，还是为了行文简洁，王继勋一案，在宋太祖和宋太宗的本纪里都只字未记，而是把有关内容完全放在外戚传里叙说。外戚传当然是从王继勋作恶致祸的角度写，但太祖的轻罚重用、太宗的真刀真枪以及严打何以往往严不下去，仍能让读史的人窥其端倪，明其所以。这或者就是所谓春秋史笔罢。
