□文/安娜 图/沈海滨
伊拉克通天旋转塔是属于宗教建筑，源自宗教热情，也服从宗教目的。但是考古学家和历史学家认为尼布甲尼撒之所以将它建成那样高大，还有另外的目的。其一就是为了借神的形象显示他个人的荣耀和威严，让后世永远铭记他的名字；其二是出自政治考虑，讨好僧侣集团，以换取他们的支持。公元前1世纪，希腊历史学家认为它是一个天文观测台。20世纪的考古学家也发现古代的巨型建筑大多有天文观象功能，如埃及的大金字塔、玛雅金字塔等等。人类早期的天文知识是直接产生于宗教和巫术之中的，掌握这些知识的多是僧侣。古代美索不达米亚的天文学十分发达，巴比伦人所取得的天文学成就，在古代世界中是最杰出的。
通天塔在历史上经过无数次毁坏，又无数次重建和扩建。希罗多德在公元前460年游览通天塔时留下了对塔的记载：通天塔建在许多层巨大的高台上，这些高台共有8层，愈高愈小，最上面的高台上建有马尔杜克庙。他记下的塔基每边大约90米，塔高约90米，塔体是实心的，外砖砌，内土坯，总共大约用了5800万块砖。塔的上下各有一座马尔杜克神庙，称上庙和下庙。在塔的外沿建有螺旋形阶梯，可以绕塔而上，直达塔顶，塔梯的中腰设有座位，可供歇息。下庙供有神像，而塔顶的上庙则由深蓝色琉璃砖建成，饰以黄金，可谓金碧辉煌，朝圣者在极远处都可以看得很清楚。
巴比伦王的王位是马尔杜克授予的，僧侣是马尔杜克的仆人，人民需要得到马尔杜克的庇护，通天塔是巴比伦人献给马尔杜克的礼物，目的是取悦他，以换取他的恩典，保障国家城市的永固。
