〔西安〕 朱耀儒
在我作了膑骨复位手术的第三天，病房里住进了一位小腿骨折的老人。一位小伙子满头大汗地把老人背进病房的时候，老人嘴里不断地嘟囔：“住啥院哩，咱有那么金贵，不知道还要花多少钱……唉！”在后面扶着老人的少妇，一边安顿老人在我旁边的病床睡下，一边劝阻老人：“爸，你再别说了，摔成这样，咋能不住院呢！”
老人说他还不到60岁，可看上去有70多岁。他那古铜色的脸上布满刀刻斧凿一般的皱纹，稀疏的头发几乎全白了。从翠花的嘴里我知道，老人是她的亲生父亲，她是个孤女，栓牢是她招赘的上门女婿。他们来自北部山区，生活非常贫困，大病小病都是死扛硬挨，这次是实在没有办法了，才不得不来大城市的医院作手术。
下午，老人问翠花做手术需要多少钱，翠花说不多。老人执意要翠花说出具体数字，翠化说手术是栓牢和医生说，她也不知道。老人赌气不再问翠花了。过了一会儿栓牢进来了，老人又问栓牢手术需要多少钱，栓牢不敢说，目光转向翠花。翠花只好说手术和药费住院费大约需要7000多元。
“7000！哪来这么多钱？不做了。咱回！咱回！”老人说着就要起身，栓牢急忙按住老人：“爸，不做咋成？”
“这不是给你们背债么？我这老不死的可把你们害苦了！”
“爸，啥害不害的，咱以后慢慢还么。”栓牢说着要扶老人睡下，老人说：“让我坐一会儿。”说完就老泪纵横地长嘘短叹起来。
看老人悲伤的样子，我劝老人说：“大伯，你也别太难受，该花的钱不花不行。现在困难，将来会有好日子的。借的钱他们年轻人以后去想办法还，你配合医院，安心治疗，别往心里去。”
“唉！”老人长叹一声，点了点头。我知道他是找不出适当的话来回答我。
过了一会儿，栓牢回老家去借钱，留下翠花陪老人。老人拉着翠花的手说：“你妈死得早，我娃把苦吃扎了，爸对不住你；栓牢是个老实人，你要和他好好过日子……”老人说着又一次流下了泪水。
大约是下午5点左右，我正在床上看书，老人让翠花扶他到窗口看看。
翠花扶他到窗口后，他只向窗外看了一眼，就双手抓住翠花痴呆呆地看起来。翠花有些诧异，就说：“爸，你怎么啦？”老人不语，猛地推了翠花一把，转身双手在窗台上一撑，纵身向窗外栽了下去。翠花哭嚎着奔出了病房，向楼下冲去。
楼下传来翠花嘶心裂肺的哭叫声：“爸呀爸呀……”
听病友们议论，老人是为了不让他的女儿背债才选择了死！
