·冯燮·
前两天去郊外踏青，走近路边一片绿油油的麦田，随着春风掀起层层麦浪，好不惬意。忽然有几辆收割机从路边驶过，让我想起了一个近乎消失的词——麦客，同时也勾起了我关于麦客的回忆。
在所有的粮食作物中，麦子的成熟期最短，麦黄时节，也就是半个月前后，不赶快收割，麦粒就会炸裂在地里，若遇上刮风下雨，一年的辛苦可能要付之东流，要不怎么叫“龙口夺食”呢。在老家农村，一到小麦成熟季节，村里的精壮男劳力便三五成群，拿起镰刀背上简单的行囊赶向小麦泛黄的地方，像逐波赶浪一样帮劳力缺少的农家收割麦子。
上世纪八十年代末，我高中毕业就回家务农，家乡地处岭区高地，麦子较川道地区成熟晚将近半个月到二十天左右，五月中旬我也加入到麦客的行列。前一天就把镰刀磨得锋利，因为这是出门挣钱的工具，能不能赚下钱，就看有没有一把好镰刀，刀利落，割起麦子来就轻松，而且能赶得出活。母亲忙着给我烙锅盔，并翻出冬天穿过的棉褂子，一大早天还没有亮就戴上草帽，与村里几个哥儿们一路步行直奔三十里外的川道。
我们首选县城周围，因为这里离县城很近，每户人家的地块都不是很大适合两个人收割，一天工夫即可完成一户，如果行情有变动，不用和主人费口舌。我和同村的二劳搭帮，因为我们性格差不多，能配合到一块。人市上麦客很多，当天的行情是每亩地十块钱，那天天气不是很好，前来雇主不多，都快十点半了我们俩还没有找到下家。二劳有些着急了说：“如果再等下去，今天可能就没活干了。”我想也是，与其坐等雇主，不如主动出击。于是我们就离开人市，直奔附近的田间地头去。
大概走到离县城三里路的一个村子，那里的麦子还没有黄透，我们正要准备往前走，一个拿着镰刀的人就挡住了我们，原来他在西安工作，是与同事换休回来收麦的，虽然麦子没有完全成熟，可是要急着去上班，本想自己收割又觉得时间不够，正好遇见了我们。就按当天的行情，每亩十块钱，他家有二亩六分地，够我和二劳收割两天。常说“麦熟一晌”，说不定这家收割完，其他的麦子也就可以下镰了，我和二劳一合计就把活应了下来。
到田里一看我们都傻了眼，他们家种的是“小燕六号”小麦品种，这品种麦穗长但个子特别低，割起来很费劲，收割这样的麦子，要不停地打捆子，速度起码要慢三分之一，但是“应人事小误人事大”，再难也得干，我们二话没说就干开了。
割麦是个苦活，要出活就得抓住太阳最红的时间，这个时候虽然热，但麦杆酥脆，割起来省劲，一道下来我们的衣服几乎全都湿透了，搭在脖子上的毛巾也能拧出汗水来，雇主送来的水不一会就被我们喝完。为了赶时间，吃饭是由雇主送到田地间，看着送来的饭似乎没多少胃口，只一个感觉就是口干舌燥，精疲力竭，坐在地头动都不想动。尽管如此还得三下两下把饭扒拉进肚，搁下碗，顾不上歇息，又拾起了镰刀俯身割麦，因为我们的希望就在麦田，只有多割麦子才能多挣钱。
一天下来，腰酸背痛，疲惫不已，本打算晚上好好休整一下，但雇主说他的假期要到了，让我们晚上加班干，每亩加一块钱。但是如果晚上加班，第二天可能要不了半晌工夫麦子就割完了，剩下的大半天时间找不到活怎么办？雇主说他联系了同村的另一户，活肯定能接上。出门在外，由事不由人，晚饭是回到雇主家里吃的，看我们老实干活又细心的份上，雇主炒了两个菜，买来啤酒款待了我们。
谁知第二天我们割完这家的麦子，居然有好几户人等在地头叫我们割麦，因为他们都看到我俩干活细致，浪费小，这村的麦子又没有熟透，不用赶进度，所以正适合我俩这样的麦客来干。他们开出的条件是，只要割得好，人市上的行情涨了，他们跟着涨，人市上的行情降了他们不给我俩减钱。就在这个村的麦子基本收完时，我们又被附近的雇主预定了。
头一年当麦客，足足干了十三天，期间遇到过不少好的雇主，体谅我们的辛苦，也遇到过难缠的雇主，割完麦子总是找茬扣钱。晚上屋檐下、废旧的棚屋里，盖着随身带的棉褂席地而眠，下雨天找不到活时无奈啃干馍喝生水。然而这十三天割麦的收入却让自家的麦忙费用和秋种化肥有了着落。
时至今日，曾经是麦田上一道最夺目风景的麦客，随着收割机的大量出现，却渐渐地从我们的生活中退出，成为一个岁月的缩影，再也看不到麦客弯腰挥镰的场景了，只有在记忆里去寻找麦客的踪迹。
